Ước tính, khoảng 1/3 số người lớn và 4/5 số trẻ em từ 11-17 tuổi không đạt được mức vận động thể chất trung bình 60 phút/ngày theo khuyến nghị. Ít vận động làm tăng nguy cơ mắc các bệnh mãn tính (tim mạch, tiểu đường) và ảnh hưởng đến chức năng nhận thức chi phối khả năng học hỏi, ghi nhớ, tập trung và ra quyết định. Đối với trẻ em, những kỹ năng này liên quan mật thiết đến thành tích học tập và cơ hội trong tương lai.
Vì lối sống ít vận động ảnh hưởng đến cả hai thế hệ, nên gia đình là trọng tâm quan trọng của các biện pháp can thiệp nhằm cải thiện sức khỏe và hạnh phúc. Trong nghiên cứu gần đây, các chuyên gia về thể dục và sức khỏe thuộc Đại học Nottingham Trent (Anh) phỏng vấn 24 gia đình để tìm hiểu những yếu tố nào thúc đẩy hoặc cản trở hoạt động thể chất của họ. Các gia đình cho biết thiếu thời gian rảnh rỗi và chi phí tập luyện (như đến phòng tập) là những trở ngại chính. Về động lực luyện tập, nhiều trẻ nói rằng việc nhìn thấy cha mẹ năng động đã khuyến khích chúng tham gia cùng. Nhưng thực tế thì ảnh hưởng này có tác động hai chiều, tức là cha mẹ và con cái có thể truyền cảm hứng cho nhau, tạo ra những thói quen tích cực có lợi cho cả gia đình.
Để kiểm tra lợi ích sức khỏe khi tập luyện cùng nhau, nhóm nghiên cứu đã thiết kế một chương trình hoạt động thể chất dành cho cả gia đình. Đó là môn Tag Rugby, một phiên bản không va chạm mạnh của bóng bầu dục, an toàn và phù hợp cho mọi lứa tuổi.
Buổi tập kéo dài 45 phút gồm 5 phút khởi động, 15 phút tập luyện cơ bản, 20 phút thi đấu ngắn và 5 phút thả lỏng. Sau khi tập luyện và nghỉ ngơi, mỗi người tham gia được cung cấp bữa trưa với lượng chất bột-đường (carbohydrate) cân bằng. Họ được đo nồng độ glucose, insulin và triglyceride trong máu sau bữa ăn, được đánh giá chức năng nhận thức bằng một số bài kiểm tra.
Kết quả, một buổi tập thể dục 45 phút đã giúp làm giảm mức insulin sau bữa ăn ở cha mẹ, đồng thời cải thiện hiệu suất trong một số nhiệm vụ nhận thức ở cả cha mẹ và con cái.
Trưởng nhóm nghiên cứu Scarlett Fountain giải thích rằng, Tag Rugby gồm một chuỗi hành động liên tục như chạy, chuyền bóng, quan sát vị trí của đối thủ, phản ứng với đồng đội và quyết định bước đi tiếp theo, nên việc sử dụng cả thể chất và trí tuệ khi chơi môn thể thao này có thể đã giúp ích chức năng nhận thức.
Qua phỏng vấn riêng với phụ huynh và trẻ em, các chuyên gia còn thấy các gia đình coi Tag Rugby là một hoạt động mà họ có thể "tham gia cùng nhau", "vui vẻ" và "dễ chơi đến mức bạn quên mất mình đang tập thể dục".
T. TRÚC (Theo Gigazine, ScienceAlert)
