Tỏi là một trong những loại thảo dược được nghiên cứu nhiều nhất. Tỏi chứa nhiều thành phần chống viêm, kháng khuẩn và chống khối u, nên việc thường xuyên tiêu thụ nó trong chế độ ăn hằng ngày có thể mang lại nhiều lợi ích sức khỏe cho người dùng.

Tỏi chứa nhiều hoạt chất sinh học giúp tăng cường và bảo vệ sức khỏe tổng thể. Ảnh: The Wellness Corner
 

Những lợi ích sức khỏe nổi trội của tỏi

+ Tăng cường hệ miễn dịch. Nghiên cứu cho thấy tỏi có hoạt tính kháng virus, giúp chống lại nhiều loại virus gây các bệnh nhiễm trùng lan rộng, bao gồm virus gây cúm, virus gây suy giảm miễn dịch ở người (HIV), các virus gây nhiễm trùng sinh dục, hô hấp, thần kinh, tiêu hóa… Các chuyên gia cho biết tỏi có tác dụng kháng virus là nhờ chứa hợp chất organosulfur (OSC).

Tỏi còn chứa thành phần kháng khuẩn và kháng nấm, giúp ức chế các chủng nấm và vi khuẩn thông thường. Tỏi cũng giúp cải thiện tác dụng của thuốc kháng sinh trước các tác nhân gây kháng thuốc kháng sinh.

+ Giảm nguy cơ ung thư. Tiềm năng chống ung thư của tỏi đã được chứng minh trong nhiều nghiên cứu sử dụng tế bào ung thư ở người, bao gồm ung thư ở xương, miệng, dạ dày, vú, nội mạc tử cung, phổi, buồng trứng, tuyến tụy và tuyến tiền liệt. Ngoài ra, tỏi còn có khả năng phục hồi tổn thương cấu trúc ADN, ngăn chặn sự phát triển của tế bào ung thư.

+ Giảm mức cholesterol (mỡ trong máu). Kiểm soát mức cholesterol lành mạnh là điều quan trọng để bảo vệ sức khỏe vì cholesterol cao làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim và đột quỵ. Nhiều nghiên cứu chứng minh tỏi có tiềm năng làm giảm cholesterol. 

+ Giảm huyết áp. Tỏi cũng có thể giúp điều trị huyết áp cao. Một nghiên cứu trên những người bị tăng huyết áp phát hiện bổ sung tỏi đã làm giảm huyết áp tâm thu tương tự như thuốc chống tăng huyết áp. 

+ Cải thiện sức khỏe gan. Trong một nghiên cứu về tác dụng của tỏi đối với những người mắc bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu, các chuyên gia nhận thấy trong số những người được dùng tỏi, có 51% đã cải thiện tình trạng sức khỏe gan so với mức cải thiện chỉ 16% ở những người dùng giả dược. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu còn phát hiện ăn tỏi sống có thể làm giảm nguy cơ ung thư gan.

+ Cải thiện sức khỏe đường ruột. Nghiên cứu cho thấy bổ sung tỏi giúp làm tăng sự đa dạng của hệ vi sinh đường ruột và có tác dụng phòng ngừa các rối loạn chuyển hóa do chế độ ăn nhiều chất béo và rối loạn lipid máu. Các chuyên gia kết luận rằng tỏi là một loại prebiotic tiềm năng có thể giúp ngăn ngừa các rối loạn hệ vi sinh đường ruột do chế độ ăn uống gây ra.

+ Bảo vệ hệ thần kinh (bao gồm bộ não, tủy sống và dây thần kinh). Một nghiên cứu cho thấy tỏi già có tác dụng phòng chống các rối loạn thoái hóa thần kinh, bao gồm thiếu máu não cục bộ và bệnh Alzheimer.

+ Cải thiện chức năng thận. Hợp chất allicin trong tỏi giúp làm giảm nguy cơ mắc bệnh thận, vì tác dụng làm giảm huyết áp và tình trạng căng thẳng ôxy hóa của nó giúp cải thiện chức năng thận.

Những lưu ý quan trọng khi ăn tỏi

Các chuyên gia sức khỏe đánh giá tỏi là thực phẩm an toàn để mọi người ăn hằng ngày. Song, một số đối tượng cần hạn chế hoặc tránh ăn tỏi gồm: người dị ứng với tỏi, bị ợ nóng, đang dùng thuốc làm loãng máu và có kế hoạch phẫu thuật. Trong khi hầu hết các loại thực phẩm đều có hàm lượng chất dinh dưỡng cao nhất khi ăn sống, thì tỏi vẫn còn hoạt tính chống ôxy hóa khi nấu chín. Tuy nhiên, hoạt tính kháng khuẩn của tỏi sẽ giảm và có thể mất hoàn toàn khi nấu chín.

Ngoài việc ăn tỏi sống và nấu chín, mọi người cũng có thể dùng sản phẩm bổ sung tỏi để nhận được các lợi ích sức khỏe tương tự. Lưu ý là thực phẩm bổ sung tỏi có thể đi kèm các tác dụng phụ như khiến cơ thể và hơi thở có mùi hôi, gây ợ nóng, đau bao tử và tăng nguy cơ chảy máu. Vì thế, cần giảm liều lượng tiêu thụ hoặc ngừng sử dụng nếu xuất hiện tác dụng phụ tiêu cực. Tốt nhất là nên hỏi ý kiến bác sĩ trước khi dùng sản phẩm bổ sung tỏi.

AN NHIÊN
(Theo Verywell Health, EatingWell)