4 tay vợt thế hệ Next-Gen đã không làm người hâm mộ thất vọng khi đường hoàng vào bán kết giải Thượng Hải Mastes (Trung Quốc), đó là những cái tên Alexander Zverev, Daniil Medvedev, Matteo Berrettini, Stefanos Tsisipas.

Medvedve đang có phong độ ổn định nhất trong các Next-Gen. ảnh: banhni.vn

Trong khi đương kim số 1 thế giới Novak Djokovic hừng hực khí thế vì vừa vô địch Japan Open và thắng giòn giã trên hành trình bảo vệ ngôi vô địch giải Masters 1.000 ở Thượng Hải, thì gặp Tsisipas ở tứ kết. Tay vợt trẻ người Hy Lạp Stefanos Tsisipas không hề e sợ Djokovic vì anh đã từng thắng 1 và thua 1 trong 2 lần gặp nhau trước đó. Khi thi đấu tập trung, tay vợt số 1 thế giới không cho đối thủ nhỏ hơn mình hơn 10 tuổi cơ hội nào và thắng 6-3 ở set 1. Thế nhưng, trong thế không còn gì để mất, Tsisipas thi đấu bùng nổ, giành thắng lợi set 2 và hoàn thành cú lội ngược dòng khi thắng luôn set 3. Phần thưởng cho Tsisipas khi biến Djokovic thành cựu vô địch là tấm vé thi đấu ở giải ATP World Tour Finals (ATP Fianls) vào cuối năm.

Hạt giống số 1 bị loại, ngỡ như cơ hội rộng mở với tay vợt số 2 thế giới Roger Federer, nhưng Next-Gen Alexander Zverev (hạt giống số 5) đã làm rất tốt việc chặn đứng huyền thoại 38 tuổi. Anh thắng thuyết phục “Chàng móm” Federer, để bán kết Thượng Hải Masters không còn tay vợt nào trên 30 tuổi. Trên đà hưng phấn, tay vợt người Đức Zverev thắng luôn “ngựa ô” người Ý Matteo Berrettini để vào chung kết gặp Daniil Medvedev. 

Trận chung kết là cuộc đấu của 2 Next-Gen: Alexander Zverev (22 tuổi) gặp Daniil Medvedev (23 tuổi). Đây là lần đầu tiên, tính từ năm 1999, hai tay vợt vào chơi trận chung kết Thượng Hải Masters dưới 24 tuổi. Tay vợt người Đức nổi lên sớm vào giai đoạn nửa cuối năm 2017, từng vươn lên hạng 3 ATP; nhưng năm 2019, cậu em nhà Zverev có phong độ không ổn định, anh chỉ giành 1 danh hiệu ATP 250 Banque Eric Sturdza Geneva Open (Thụy Sĩ) và á quân ATP 500 Acapulco (Mexico). Hiện tại, anh đã tụt xuống hạng 6 thế giới.

Ngược lại, Medvedev đã có nửa cuối mùa giải 2019 quá thành công. Tính cả Thượng Hải Masters, tay vợt người Nga đã lọt vào chung kết 6 giải đấu liên tiếp, bao gồm: 1 Grand Slam (US Open), 2 Masters 1000 (Cincinnati, Thượng Hải Masters), 1 ATP 500 (Citi Open) và 1 ATP 250 (St. Petersburg Open). Thành tích tuyệt vời này đã đưa “Gấu Nga” vươn lên hạng 4 ATP, chỉ xếp sau "Big 3" Djokovic - Nadal - Federer và sớm có suất dự ATP Finals. Trên hành trình vào chung kết, Medvedev cũng xuất sắc hạ gục “ngựa chứng” Fabio Fognini và Stefanos Tsitsipas, cùng tỷ số trắng.

Mặc dù thành tích đối đầu thuộc về Zverev khi anh thắng cả 4 trận trong 4 lần gặp nhau trước đó. Nhưng trận chung kết là thế trận 1 chiều của tay vợt người Nga. Anh thể hiện kỹ chiến thuật tốt, khắc phục hoàn toàn các lỗi anh thường mắc phải khi gặp tay vợt người Đức. Có lẽ thành tích thi đấu tốt thời gian qua đã giúp Medvedve thi đấu tự tin hơn. Ngược lại, Zverev có tâm lý thi đấu không ổn định, nhất là khâu giao bóng. Theo các nhà chuyên môn, đây là nhược điểm chính của Zverev, khiến anh không thể tiến bộ trong thời gian vừa qua.

Sau giải, đã có 6 cái tên đến dự ATP World Tour Finals (giải 8 cây vợt mạnh nhất năm) là: Rafael Nadal, Novak Djokovic, Roger Federer, Daniil Medvedev, Dominic Thiem và Stefanos Tsisipas. Nếu tiếp tục thi đấu tốt, 2 cái tên còn lại sẽ vẫn là những Next-Gen. Khi đó, liệu 3 lão tướng Nadal - Djokovic - Federer có trụ vững?

H.T