Tiền vệ trung tâm Ilkay Gundogan đã chính thức gia nhập CLB Barcelona từ Manchester City theo dạng chuyển nhượng tự do, với bản hợp đồng có thời hạn 2 năm kèm tùy chọn gia hạn thêm 12 tháng.

Thủ quân Gundogan thi đấu cho Man City 51 trận trên mọi đấu trường mùa rồi, ghi 11 bàn. Ảnh: SMH

Hợp đồng giữa Gundogan và Barcelona có hiệu lực từ ngày 1-7 tới. Có thể nói Barcelona đã bỏ túi "viên ngọc quý", còn Man City mất đi một huyền thoại.

Thật ra, Man City đã nỗ lực giữ chân Gundogan từ cuối năm ngoái, khi chìa ra bản hợp đồng 1 năm cùng tùy chọn gia hạn thêm 12 tháng. Gundogan sẽ nhận tối đa 16 triệu Euro/năm sau thuế, thấp hơn mức lương hiện tại. Phía Gundogan không chấp nhận điều này và hai bên vẫn tiếp tục đàm phán nhưng không đạt nhiều tiến triển.

Trong bối cảnh trên, các CLB nước ngoài rục rịch thể hiện sự quan tâm đối với Gundogan, mà nổi bật là Barcelona. Sau khi chiêu mộ hụt "người cũ" Lionel Messi, Ban huấn luyện Barcelona xác định Gundogan là ưu tiên hàng đầu. Nội bộ Barcelona nhận thấy không có sự tăng cường nào tốt hơn Gundogan, xét về bộ kỹ năng chơi bóng của ngôi sao này và "sức khỏe" tài chính của CLB (chiêu mộ không tốn phí). Ðây là động lực khiến Barcelona tiếp tục theo đuổi. Ở đề nghị thứ hai, Barcelona dành cho Gundogan hợp đồng 2 năm, kèm điều khoản gia hạn thêm 12 tháng. Anh sẽ nhận tiền lương hơn 9 triệu Euro/mùa, cao hơn so với 7 triệu Euro ở đề nghị đầu tiên. Mặc dù cần phải thi đấu hơn 60% số trận của Barcelona trong mùa thứ hai để điều khoản gia hạn có giá trị, Gundogan vẫn gật đầu về với đội đương kim vô địch La Liga.

Thời hạn hợp đồng là một trong những yếu tố giúp thương vụ thành công. Gundogan đã lên chức bố hồi tháng 3 năm nay khi con trai anh chào đời. Kể từ đó, sự ổn định của một dự án lâu dài hơn càng trở nên hấp dẫn và yếu tố này đã đóng vai trò quan trọng trong quyết định của tuyển thủ Ðức. Bên cạnh đó còn có khát khao thi đấu ở môi trường mới. Sau 7 năm khoác áo Man City, ngôi sao 32 tuổi cảm thấy đây là thời điểm lý tưởng để anh đón nhận thử thách mới, sau khi vừa đoạt "cú ăn 3" danh hiệu cùng đội bóng Anh.

Phía đại diện của Gundogan cũng khăng khăng tiền không phải là yếu tố lớn nhất bởi trong những tuần gần đây anh đã nhận hàng loạt đề nghị từ Saudi Arabia, hấp dẫn hơn rất nhiều so với đề xuất của Man City và Barcelona.

HLV Xavi của Barcelona và Giám đốc thể thao Jordi Cruyff đã giữ vai trò chủ chốt trong thương vụ kéo Gundogan về Tây Ban Nha. Xavi dự định bố trí tân binh này chủ yếu đá ở vị trí tiền vệ công hoặc một vai trò khác để tạo thêm một mối đe dọa ở 1/3 cuối sân. Xavi phát hiện đội bóng của ông đang có xu hướng quá phụ thuộc vào Pedri và trong bối cảnh tiểu sử chấn thương của tiền vệ 20 tuổi này trong 2 mùa giải qua, nhà cầm quân người Tây Ban Nha muốn có thêm nhiều lựa chọn.