Nếu không có đại dịch COVID-19 thì thời điểm này các trận đấu đầu tiên của EURO 2020 diễn ra tại Rome (Ý). Tuy nhiên, dịch bệnh khiến giải bóng đá này phải hoãn lại một năm. Dù vậy, UEFA vẫn đang đứng trước nhiều mối lo và phải tính đến những thay đổi thể thức bất ngờ nếu dịch COVID-19 còn diễn biến phức tạp.

EURO 2020 chờ ngày được sôi động như EURO 2016. Ảnh: FoxSports

Theo kế hoạch ban đầu, EURO 2020 dự kiến ​diễn ra từ ngày 12-6 đến ngày 12-7 năm nay. Tuy nhiên, Cơ quan quản lý Bóng đá châu Âu (UEFA) đã quyết định lùi sự kiện này 12 tháng, tức là diễn ra từ 12-6 đến 12-7 năm 2021 nhưng vẫn giữ nguyên tên gọi của giải là EURO 2020.

Giải dự kiến ​​sẽ được tổ chức tại 12 thành phố ở 12 quốc gia khác nhau thuộc Liên đoàn Bóng đá châu Âu (UEFA) bao gồm: London (Anh), Munich (Đức), Baku (Azerbaijan), Saint Petersburg (Nga), Rome (Ý), Copenhagen (Đan Mạch), Bucharest (Romania), Amsterdam (Hà Lan), Dublin (Cộng hòa Ireland), Bilbao (Tây Ban Nha), Budapest (Hungary), Glasgow (Scotland). Đại dịch COVID-19 đã buộc UEFA quyết định hoãn giải đấu hồi tháng 3 khi châu Âu trở thành tâm dịch, với hơn 180.000 người chết và hơn 2 triệu ca mắc. Ý là quốc gia có sân vân động diễn ra các trận đấu ở bảng A, phải gánh chịu 34.000 người chết. Trong khi đó, Anh là nơi có sân vận động tổ chức các trận đấu ở bảng D, vòng 1/8, bán kết và chung kết, phải gánh chịu hơn 40.000 người chết.

Hiện tại, tình hình dịch bệnh đã dần được kiểm soát, nhiều quốc gia châu Âu đã dỡ cách ly, nhưng kinh tế vẫn đang khó khăn và phải tăng cường phòng chống trước nguy cơ làn sóng dịch bệnh thứ hai. Sẽ phải mất một khoảng thời gian để các quốc gia châu Âu dỡ bỏ các lệnh cấm đi lại quốc tế; và thêm một khoảng thời gian nữa để các quốc gia này xác định là an toàn để cho phép đông đảo người hâm mộ ngồi kín các sân vận động khổng lồ để xem các trận đấu hấp dẫn của EURO.

UEFA hiện đang đứng trước nhiều vấn đề, trong đó có các chỉ trích từ các nhà hoạt động chống biến đổi khí hậu về việc tổ chức giải đấu tại 12 sân vận động khắp châu lục. Trong số đó, có các địa điểm ở rất xa nhau như Dublin (Cộng hòa Ireland) và Baku (Azerbaijan). Tuy nhiên, Chủ tịch UEFA Aleksander Ceferin mới đây cho biết số thành phố đăng cai có thể sẽ được giảm xuống. Ông thừa nhận, đang gặp một số vấn đề với 3 thành phố, nên sẽ thảo luận kỹ càng để giảm xuống 10, hay 9, hoặc 8 thành phố.

Với các tuyển quốc gia dự giải, việc hoãn EURO 2020 chưa hẳn là hoàn toàn xấu. Huấn luyện viên tuyển Anh Gareth Southgate sẽ không có được sự phục vụ của đội trưởng Harry Kane và tiền đạo Marcus Rashford do chấn thương, nếu giải đấu diễn ra bình thường vào thời điểm này. Tuy nhiên, hiện tại HLV Gareth Southgate có thể trông chờ vào một tương lai tốt đẹp hơn khi các cầu thủ chủ lực của ông sẽ chuẩn bị đầy đủ năng lượng cho giải đấu vào năm sau. Hà Lan cũng sẽ có tiền đạo xuất sắc Memphis Depay hoàn toàn bình phục sau chấn thương, đồng thời HLV Ronald Koeman cũng trở lại tràn đầy năng lượng sau khi nhập viện do bệnh tim hồi tháng 5.

Trong khi đó, việc EURO 2020 bị hoãn không hẳn là một tin vui đối với đương kim vô địch Bồ Đào Nha vì “bùa hộ mệnh” Cristiano Ronaldo của họ sẽ bước sang tuổi 36 khi giải đấu tổ chức vào năm sau.

VĂN TÙNG