Văn Tùng

Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) vừa tổ chức lễ bốc thăm chia bảng vòng loại U23 châu Á 2024. Kết quả là U23 Việt Nam  ở bảng C, cùng Singapore, Yemen và Guam.

Thầy trò HLV Philippe Troussier gặp các đối thủ nhẹ ký ở vòng loại U23 châu Á 2024. Ảnh: VFF

Vòng loại U23 châu Á 2024 có sự tham dự của 43 đội, được chia thành 11 bảng. Thể thức của vòng loại là lấy 11 đội đứng đầu mỗi bảng và 4 đội đứng thứ hai có thành tích tốt nhất để góp mặt tại Vòng chung kết (VCK) U23 châu Á 2024 tại Qatar. Theo lịch, vòng loại U23 châu Á 2024 sẽ diễn ra từ ngày 4 đến 12-9.

Trước đó, AFC đã chọn Việt Nam là nước chủ nhà đăng cai vòng loại cùng với 10 quốc gia khác là Bahrain, Trung Quốc, Indonesia, Jordan, Hàn Quốc, Kuwait, Saudi Arabia, Tajikistan, Thái Lan và Uzbekistan.

Với việc là chủ nhà bảng C và nằm ở bảng đấu "nhẹ", thầy trò huấn luyện viên (HLV) Philippe Troussier được nhận định là rất thuận lợi để đoạt vé tới VCK U23 châu Á 2024. Trong 3 đối thủ ở bảng C, Singapore và Guam chưa từng giành được quyền tham dự VCK U23 châu Á, trong khi lần tham dự VCK U23 châu Á gần nhất của Yemen là năm 2016.

U23 Việt Nam đã đoạt vé tham dự VCK U23 châu Á ở cả 4 lần tổ chức gần đây nhất (2016, 2018, 2020 và 2022). Trong đó, U23 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang-seo từng giành ngôi vị Á quân năm 2018. Ở giải đấu gần đây nhất năm 2022 tại Uzbekistan, U23 Việt Nam dưới thời của HLV Gong Oh-kyun đã dừng bước ở tứ kết trước U23 Saudi Arabia, đội bóng sau đó đã giành chức vô địch.

Tại bảng H, đội chủ nhà U23 Thái Lan gặp phải 2 đối thủ quen thuộc là U23 Malaysia và U23 Philippines. Đội bóng còn lại của bảng đấu này là U23 Bangladesh. Đây là bảng đấu được đánh giá là không khó với đội bóng xứ sở Chùa vàng.

HLV Issara Sritaro của U23 Thái Lan cho biết, ông rất hài lòng với kết quả bốc thăm và đặt mục tiêu giành vé tham dự Olympics 2024. Ông có thể sẽ giữ nguyên đội hình U22 vừa thi đấu ở SEA Games 32, cũng không quên nhắn nhủ các học trò phải rút kinh nghiệm từ vụ ẩu đả và phải biết kiềm chế cảm xúc.

Không giống Việt Nam và Thái Lan, thầy trò HLV Indra Sjafri của U23 Indonesia làm chủ nhà bảng K và chỉ tiếp 2 đối thủ là U23 Turkmenistan và U23 Đài Loan. Tuy nhiên, báo giới Indonesia nhận định đây là 1 bảng đấu tiềm ẩn nhiều rủi ro, vì U23 Indonesia chỉ thi đấu 2 trận, nên không có chỗ cho những sai lầm.

Trong 2 đối thủ này, U23 Turkmenistan được đánh giá là khó lường nhất đối với U23 Indonesia. Ở VCK U23 châu Á 2022, U23 Turkmenistan đã thực sự gây bất ngờ lớn khi giành vé vào tứ kết ngay trong bảng đấu có 3 "ông lớn châu Á" là Iran, Uzbekistan và Qatar. Đội hình đó vẫn còn 9 cầu thủ tiếp tục cùng U23 Turkmenistan tham dự vòng loại lần này.

Sau SEA Games 32, HLV Indra Sjafri được tin tưởng giao nhiệm vụ dẫn dắt U23 Indonesia và nhiều khả năng ông sử dụng lại toàn bộ đội hình U22 đã giành huy chương vàng SEA Games. Tuy nhiên, điều này có thể tạo ra áp lực lớn khi U23 Indonesia chưa từng đoạt được vé dự VCK U23 châu Á lần nào.

VCK U23 châu Á 2024 dự kiến sẽ diễn ra tại Qatar từ ngày 15-4 đến 3-5-2024. Kết quả của giải đấu này cũng được tính cho vòng loại Olympic Paris 2024. Theo đó, 3 đội dẫn đầu tại VCK U23 châu Á 2024 sẽ nghiễm nhiên có suất tham dự Olympic, còn đội thua ở trận tranh hạng 3 sẽ đá play-off với 1 đội khác ở châu Phi để tranh tấm vé cuối cùng.