Hai lượt trận đầu tiên của bảng A tại ASEAN Cup 2024 diễn ra với nhiều bất ngờ. Tuy nhiên, cục diện bảng đấu này vẫn đang nghiêng về các đội mạnh hơn, với Malaysia và Thái Lan đang tạm dẫn đầu.

Thi đấu không ấn tượng, các cầu thủ Malaysia (trái) suýt bị Timor Leste đánh bại. Ảnh: FAM

Ðội tuyển Malaysia bước vào ASEAN Cup 2024 với lực lượng thiếu nhiều trụ cột. Ðó có thể là nguyên nhân khiến đội bóng này thi đấu phập phù. Ở trận đầu ra quân, đội tuyển Malaysia thi đấu thiếu mảng miếng để Campuchia cầm hòa 2-2. Rồi sau đó, họ ngược dòng thắng chật vật 3-2 trước Timor Leste ngay trên sân nhà Bukit Jalil, ở lượt đấu thứ hai.

Malaysia có thể đổ lỗi cho đội hình thiếu nhiều ngôi sao không được triệu tập, hay các đội tuyển khác đã tiến bộ. Nhưng rõ ràng đội tuyển đang làm các cổ động viên nhà lo lắng bởi lối chơi thiếu đường nét. Nếu không cải thiện, đoàn quân của HLV Marti sẽ gặp khó trước 2 đối thủ trực tiếp tranh vé vào vòng sau là Thái Lan và Singapore.

Cũng tại bảng A, đương kim vô địch Thái Lan đã có màn thị uy sức mạnh với chiến thắng 10-0 trước Timor Leste trên Sân vận động Hàng Ðẫy (sân Hàng Ðẫy là sân nhà của Timor Leste đăng ký thi đấu tại ASEAN Cup 2024). Ðây là trận thắng đậm nhất lịch sử ở trận khai màn các kỳ ASEAN Cup. Mặc dù vậy, vẫn chưa thể đánh giá hết sức mạnh của đội bóng xứ “Chùa vàng”, bởi tuyển Timor Leste quá yếu. Tại giải này, Thái Lan cũng không có được đội hình tốt nhất, do ASEAN Cup không thi đấu dịp FIFA Days.

Trở lại đội tuyển Timor Leste. Sau trận thua trước Thái Lan, đội bóng của HLV Simon Elissetche bước vào lượt trận thứ hai gặp đội bóng nặng ký là Malaysia. Cứ ngỡ tiếp tục thua đậm, nhưng các cầu thủ Timor Leste có ngày thi đấu xuất thần trước đội chủ nhà. Dù bị tuyển Malaysia dẫn trước, nhưng các cầu thủ Timor Leste vẫn cố gắng thi đấu lăn xả, tự tin cầm bóng phản công sắc nét để liên tiếp ghi 2 bàn thắng vươn lên dẫn trước đầy bất ngờ. Thế nhưng, với nền tảng thể lực yếu, các cầu thủ Timor Leste xuống sức nhanh những phút cuối trận, tạo điều kiện cho Malaysia ghi được 2 bàn, ngược dòng giành thắng lợi.

Với tuyển Campuchia, những cầu thủ nhập tịch đã giúp đội bóng này có sự lột xác ở ASEAN Cup 2024. Ở hai trận đấu gặp đội tuyển Malaysia và Singapore, đội tuyển Campuchia với các nhân tố nhập tịch đã chủ động triển khai lối chơi, tạo rất nhiều sức ép lên khung thành của các đối thủ. Trận hòa 2-2 trước Malaysia là một minh chứng cho thấy bộ mặt khác của tuyển Campuchia ở ASEAN Cup năm nay. Kể cả trận thua 1-2 trước Singapore ở lượt trận thứ hai, thì tuyển Campuchia vẫn thi đấu tốt, tạo được thế trận cân bằng. Họ chỉ chịu thua bởi 2 bàn thắng đến từ sai lầm đáng trách của thủ môn.

Trong khi đó, đội tuyển Singapore dù chưa cho thấy sự nổi bật ở trận đầu tiên, nhưng với kết quả thắng Campuchia đã giúp đội bóng này chiếm ưu thế trước trận đối đầu với tuyển Malaysia, đội tranh vé trực tiếp.

Với những kết quả tại bảng A, rõ ràng cuộc đua giành 2 suất vào bán kết ASEAN Cup 2024 lúc này chỉ còn diễn ra với 3 đội bóng là Thái Lan, Singapore và Malaysia. Ðội tuyển Malaysia đang có 4 điểm sau 2 trận, tạm dẫn đầu bảng. Thái Lan xếp thứ hai với 3 điểm, nhưng chỉ mới đá một trận. Cùng đá một trận như Thái Lan, Singapore cũng có 3 điểm, phải xếp sau do kém hiệu số bàn thắng. Ðứng thứ tư là Campuchia chỉ với 1 điểm, đội bóng này muốn đi tiếp phải thắng được Thái Lan và Timor Leste. Trong khi đó, tuyển Timor Leste chưa có điểm nào, xem như hết cơ hội.

Lượt trận tiếp theo của bảng A - ASEAN Cup 2024 diễn ra vào ngày 14-12. Ðội tuyển Timor Leste sẽ tiếp đón tuyển Singapore trên sân Hàng Ðẫy, trong khi đội tuyển Thái Lan sẽ đấu với đối thủ trực tiếp Malaysia ngay trên sân nhà.

LÊ NGUYÊN