Đội tuyển U15 Cần Thơ vừa hoàn thành nhiệm vụ đầu tiên kể từ khi được tuyển sinh vào tháng 8-2016: tham dự vòng loại Giải bóng đá vô địch U15 quốc gia 2017 tại TP Hồ Chí Minh. Không có bất ngờ xảy ra khi việc giành vé vào vòng chung kết là bất khả thi với các cầu thủ nhí, vốn chỉ mới tập trung hơn 8 tháng, phải đi thi đấu với những trung tâm mạnh có nhiều cầu thủ U15 tập luyện cùng nhau từ 2-3 năm.

Tại vòng loại Giải bóng đá vô địch U15 quốc gia, đội U15 Cần Thơ nằm cùng bảng D với các đội U15 của PVF, Đồng Tháp, Sài Gòn và An Giang. Các đội thi đấu vòng tròn hai lượt (đi- về) tính điểm xếp hạng, cùng thời điểm với các bảng A, B và C, lần lượt diễn ra tại Trung tâm Viettel, Huế và Gia Lai. Theo điều lệ giải, 4 đội xếp Nhất và 3 đội xếp thứ Nhì có điểm và các chỉ số cao hơn ở 4 bảng giành quyền vào vòng chung kết, cùng với đội chủ nhà Tây Ninh.

Từ rất lâu rồi, các đội bóng lứa tuổi U và trẻ của Cần Thơ hầu như không được đánh giá cao và không thể giành vé dự vòng chung kết khi tham gia vòng loại các giải quốc gia. Ngoại trừ năm 2014, Cần Thơ đăng cai vòng chung kết giải bóng đá nhi đồng toàn quốc- Cúp Milo và vòng chung kết Giải bóng đá vô địch U21 quốc gia, mới có đội bóng góp mặt với chiếc vé đặc cách.

Thế nên, với thời gian chuẩn bị ngắn, chưa sâu, đội U15 Cần Thơ cũng như những lớp đàn anh trước đó không thể cạnh tranh ở sân chơi quốc gia. Thậm chí, trước khi thi đấu, có người còn bảo U15 Cần Thơ khó tìm được điểm số ở bảng đấu này. Thất bại 0-3 trước U15 An Giang ngày ra quân và thảm bại 0-11 trước U15 PVF sau đó dường như củng cố thêm cái nhìn bi quan về đội U15 Cần Thơ. Thế nhưng, sau giai đoạn nhập cuộc bất an, các cầu thủ U15 Cần Thơ lấy lại sự tự tin bằng chiến thắng 2-1 trước U15 Sài Gòn để duy trì thế cân bằng với các đối thủ. Ở lượt trận cuối cùng vòng loại, U15 Cần Thơ có cơ hội giành vị trí thứ Ba trên bảng xếp hạng nếu giành chiến thắng trước U15 Đồng Tháp. Cơ hội tưởng chừng đã nằm trong tầm tay khi các cầu thủ nhí Cần Thơ vươn lên dẫn trước 2-1 ngay trong hiệp 1. Tuy nhiên, thể lực suy giảm đã khiến các em không thể duy trì lợi thế ở những phút cuối của trận đấu và bị gỡ hòa. Tỷ số này đồng nghĩa với việc U15 Cần Thơ rớt xuống chót bảng trong 5 đội dự tranh.

HLV Châu Văn Trường của đội U15 Cần Thơ cho biết: "Các cầu thủ U15 Cần Thơ đã có sự tiến bộ vượt bậc từ sau chuyến tập huấn ở Kiên Giang trước giải đấu này. Tuy không đạt được thành tích cao tại vòng loại quốc gia, nhưng với các cầu thủ nhỏ, việc được thi đấu liên tục như thế này rất bổ ích, giúp các em tích lũy kinh nghiệm, trưởng thành". Theo HLV Trường, các cầu thủ nhí của đội U15 Cần Thơ có hạn chế về thể hình so với đối thủ. Tuy nhiên, với quan điểm "sử dụng cây nhà lá vườn", đội U15 Cần Thơ không mượn quân để thi đấu ở giải này và màn trình diễn của các em phần nào khiến các đối thủ có sự kiêng dè. HLV Trường cho biết: Sau khi đội U15 Cần Thơ chinh chiến ở một số giải, nhiều địa phương đã liên hệ mời đội thi đấu, hoặc muốn đến Cần Thơ đá tập huấn. Điều đó cho thấy đội U15 Cần Thơ đang dần có chỗ đứng.

Sự nỗ lực vượt khó và quyết tâm của thầy và trò đội U15 Cần Thơ tại giải không thể xóa nhòa những vấn đề tồn tại trong công tác đào tạo bóng đá trẻ Cần Thơ. Đó là việc tuyển sinh đầu vào, lực lượng HLV đứng lớp, hay dinh dưỡng cho cầu thủ... khi mà từng có ý kiến cho rằng nên giải thể đội U15 chỉ sau vài tháng tập trung. Nguyên do là nguồn tuyển sinh của Cần Thơ không thể cạnh tranh với các trung tâm có danh tiếng khác, có thể dẫn tới những sự lãng phí về thời gian và tiền bạc khi đầu tư vào lớp trẻ này. Với tư duy chưa làm đã sợ khó như vậy, biết đến bao giờ bóng đá trẻ Cần Thơ mới phát triển bài bản?

Bài, ảnh: NGUYỄN MINH