Ngày 1-10, thầy trò HLV Park Hang-seo đã lên đường sang UAE chuẩn bị cho trận thứ ba vòng loại cuối cùng World Cup 2022. Trong trận làm khách của Trung Quốc vào 0 giờ 00 phút ngày 8-10 (Trung Quốc chọn sân ở UAE làm sân nhà), vị HLV người Hàn Quốc đã loại 6, giữ lại 27 tuyển thủ - con số được cho là rất nhiều, vì sau trận gặp Trung Quốc đội tuyển tiếp tục bay sang đá với Oman vào ngày 12-10.

Trung vệ Duy Mạnh (phải) trở lại sau án thẻ phạt sẽ gia cố vững chắc hơn hàng phòng ngự đội tuyển Việt Nam.
Ảnh: ANH HUY

Sau 2 trận ra quân toàn thua trước Saudi Arabia và Úc, đội tuyển Việt Nam thể hiện rõ quyết tâm săn tìm điểm số đầu tiên khi gặp đối thủ Trung Quốc cũng có 2 trận toàn thua. Ngay từ đầu, ông Park xác định mục tiêu giúp các cầu thủ cọ xát, học hỏi ở vòng loại cuối cùng Cúp thế giới vốn toàn những đối thủ rất mạnh, nhưng trong thâm tâm cả thầy và trò rất khát khao có một chiến thắng, hoặc những trận hòa để chứng tỏ sức mạnh của bóng đá Việt Nam hiện nay.

Trong quá khứ, bóng đá Việt Nam từng thua Trung Quốc, còn ở thời điểm này thì khác. Thầy trò HLV Li Tie đang ở vị trí chót bảng, lại không có lợi thế đá trên sân nhà do ảnh hưởng của dịch bệnh COVID-19. Ðáng nói hơn là bóng đá Trung Quốc sa sút trong vài năm gần đây khiến họ dần cạn niềm tin vào lực lượng nội địa. Vì thế, Trung Quốc ráo riết nhập tịch ngoại binh nhằm tăng cường sức mạnh, nhưng chưa thấy tín hiệu khả quan. HLV Li Tie hiện có trong tay 4 cầu thủ gốc Brazil có hình thể và sức mạnh vượt trội đồng nghiệp nội. Tuy nhiên, họ vẫn chưa thể hiện gì nhiều và sau 180 phút thi đấu vừa qua, Trung Quốc chưa biết ghi bàn (thua Úc 0-3 và thua Nhật 0-1).

Cuộc chạm trán đội tuyển Việt Nam sắp tới là một thách thức rất lớn cho tuyển Trung Quốc. Giới bóng đá tại Trung Quốc bàn tán xôn xao khi HLV Li Tie tự tin nói nếu không thắng trận này sẽ chấp nhận từ chức. Có nghĩa một trận hòa cũng khiến ông mất ghế.

Rõ ràng, đội tuyển Trung Quốc đang phải gánh chịu một sức ép rất lớn, cần bỏ túi 3 điểm để thắp lên hy vọng cho tham vọng đến vòng chung kết World Cup 2022, bằng cách lách vào khe cửa hẹp ở vị trí thứ ba bảng B chung cuộc, từ đó tranh vé vớt. Thế nhưng, nhiệm vụ của các học trò HLV Li Tie không dễ dàng, vì đội tuyển Việt Nam không phải dễ chơi. Nhìn cái cách ông lớn Úc chỉ thắng nhẹ tuyển Việt Nam 1-0, hay chủ nhà Saudi Arabia bị thủng lưới trước khi thắng ngược 3-1, sẽ thấy sự kiên cường của thầy trò HLV Park Hang-seo.

Các tuyển thủ Việt Nam thoải mái tâm lý hơn đối thủ trong trận quyết chiến này, cùng sự trở lại của những trụ cột ở hàng thủ. Dù chỉ mong 1 điểm, nhưng các cầu thủ Việt Nam có thể làm được nhiều hơn với thế trận sở trường phòng ngự phản công.

SONG HUY