BÌNH DƯƠNG

Thế thống trị của Manchester City ở giải Ngoại hạng Anh (EPL) và châu Âu báo hiệu sự thay đổi trong chính sách chuyển nhượng của các đối thủ cạnh tranh. Sau khi chứng kiến Man City mùa rồi giành 3 danh hiệu dựa trên hàng tiền vệ sáng tạo, các đối thủ giờ đây đang nỗ lực hướng mũi chuyển nhượng sang những cầu thủ dạng này.

Tiền vệ Kevin de Bruyne bay cao cùng Man City mùa rồi. Ảnh: Getty Images

Ở EPL tính đến thời điểm hiện tại, 8/10 thương vụ lớn nhất đều liên quan đến tiền vệ. Liverpool có 2 tân binh tiền vệ là Alexis Mac Allister và Dominik Szoboszlai, trong khi Manchester United vừa “tậu” Mason Mount, Tottenham sở hữu James Maddison. Newcastle chuẩn bị cho mùa giải đầu tiên dự Champions League sau 20 năm bằng cách mang về tiền vệ kiến thiết Sandro Tonali.

Các đội bóng Anh tích cực như thế, nhưng vụ chuyển nhượng đình đám nhất lại thuộc về Real Madrid với “bom tấn” mang tên tiền vệ Jude Bellingham, động thái cho thấy đội bóng Tây Ban Nha quyết tâm đòi lại ngôi vương châu Âu từ tay Man City.

Thời điểm này năm ngoái, mọi chú ý đều đổ dồn vào các tiền đạo. Khi thị trường chuyển nhượng vừa mở cửa, Man City đã ký hợp đồng với chân sút Erling Haaland và rồi Arsenal, Liverpool, Chelsea, Man United, Tottenham, Newcastle lần lượt mua về Gabriel Jesus, Darwin Nunez, Raheem Sterling, Antony, Richarlison, Alexander Isak.

Mặc dù Haaland bùng nổ với 52 bàn thắng trên mọi đấu trường mùa rồi, thành công của Man City lại bắt nguồn từ hàng tiền vệ. Những ai theo dõi trận Man City đè bẹp Arsenal 4-1 đều nhận thấy đoàn quân của HLV Pep Guardiola giành chiến thắng bằng cách áp đảo đối thủ ở khu trung tuyến. Chỉ 3 tuần sau, Man City làm điều tương tự với Real Madrid (thắng 4-0) khi hai đội chạm trán ở lượt về bán kết Champions League. “Vũ khí” để Guardiola có được những chiến thắng thuyết phục trên là nhờ tiền vệ phòng ngự tốt nhất châu Âu Rodri và tiền vệ “con thoi” Kevin de Bruyne với khả năng ghi bàn và kiến tạo. Ilkay Gundogan xuất sắc ở cả khâu phòng ngự lẫn tấn công. Thậm chí, HLV Guardiola còn khai thác hiệu quả John Stone trong vai trò tiền vệ mặc dù anh này vốn là một hậu vệ. Với sức mạnh khủng khiếp ở giữa sân, không ngạc nhiên khi Man City đoạt “cú ăn 3” gồm EPL, FA Cup và Champions League.

Thật ra, tất cả những đội bóng vĩ đại đều “sống bằng hơi thở” của hàng tiền vệ tài hoa, đơn cử như “cú ăn 3” để đời của Man United năm 1999, mùa giải vô địch EPL với thành tích bất bại của Arsenal năm 2004, Chelsea trong lần đầu Jose Mourinho dẫn dắt, Barcelona thời còn bộ ba Xavi, Andres Iniesta, Sergio Busquets hoặc Real Madrid với trục giữa gồm Luka Modric, Toni Kroos và Casemiro. Đó là lý do nhiều CLB hiện nay nỗ lực đầu tư mạnh vào hàng tiền vệ để vượt mặt đối thủ.

Chia tay Gundogan sẽ làm suy yếu tuyến giữa, Man City bất chấp sự tăng cường tiền vệ Mateo Kovacic từ Chelsea. Trong khi đó, sắp tới Man United có thể sẽ mua thêm một tiền vệ, chia lửa cùng Mount. Các tân binh Maddison và Tonali chắc chắn sẽ nâng cao sức chiến đấu ở tuyến giữa cho Tottenham và Newcastle trong những tháng tới. Với hoạt động tái thiết hàng tiền vệ rầm rộ như thế, biết đâu các danh hiệu lớn mùa tới sẽ lại thuộc về đội bóng sở hữu tuyến giữa ổn định nhất.