Trận chung kết Siêu cúp Tây Ban Nha năm 2025 giữa CLB Barcelona và Real Madrid, được tổ chức tại Jeddah, là biểu tượng rõ nhất cho mối quan hệ đang phát triển rất nhanh giữa bóng đá hai quốc gia này.

Barcelona thắng Athletic Bilbao để vào chung kết Siêu cúp. Ảnh: Reuters

Vào rạng sáng 13-1, Barcelona gặp Real Madrid trong trận chung kết Siêu cúp Tây Ban Nha, diễn ra ở thành phố Jeddah của Saudi Arabia. Đây là trận "Siêu kinh điển" đầu tiên của năm 2025.

Kể từ năm 2020, giải tranh Siêu cúp Tây Ban Nha được chuyển đến Saudi Arabia, theo thỏa thuận trị giá 240 triệu euro giữa Liên đoàn Bóng đá Tây Ban Nha (RFEF) và Chính phủ Saudi Arabia. Thỏa thuận có thời hạn tới năm 2029 và nâng số đội dự Siêu cúp từ 2 lên 4. Trong 3 lần gần đây Siêu cúp diễn ra ở thủ đô Riyadh, nhưng năm nay giải đấu trở về Jeddah.

Ngoài việc tổ chức một trong những giải đấu lớn của "Xứ bò tót", đất nước giàu dầu mỏ còn ghi nhận 9 cầu thủ Tây Ban Nha đang thi đấu tại giải vô địch quốc gia Saudi Arabia (SPL).

Ở cấp độ huấn luyện và điều hành, ảnh hưởng của Tây Ban Nha tại SPL thậm chí còn lớn hơn. Cựu Giám đốc Barcelona Esteve Calzada hiện là Giám đốc điều hành CLB Al Hilal, trong khi cựu HLV đội tuyển Tây Ban Nha Fernando Hierro đang giữ ghế Giám đốc thể thao Al Nassr.

Hàng chục nhân vật ít tiếng tăm hơn của Tây Ban Nha hiện cũng đang làm việc tại Saudi Arabia, bao gồm cầu thủ, HLV, chuyên gia vật lý trị liệu, giám đốc điều hành và chuyên gia.

Trước đó, giải vô địch quốc gia Tây Ban Nha (La Liga) đã xây dựng quan hệ bóng đá với Saudi Arabia. Vào năm 2018, 9 cầu thủ trẻ của Saudi Arabia thi đấu dưới dạng cho mượn tại một số CLB tại La Liga và giải hạng Nhì Segunda Division.

Nhưng thành công lớn hơn là dự án Future Falcons của Liên đoàn Bóng đá Saudi Arabia, theo đó những cầu thủ tuổi teen tài năng nhất của đất nước sẽ được đào tạo và phát triển chuyên môn tại Catalonia. Cựu hậu vệ Michel Salgado huấn luyện đội Falcons và đội tuyển U16 Saudi Arabia. Falcons thường xuyên thi đấu với các đội trẻ hàng đầu của Tây Ban Nha và châu Âu, mà mới đây đã đánh bại đội U16 Ajax.

Hiện cũng có một CLB Tây Ban Nha do Saudi Arabia làm chủ sở hữu là Almeria, đang thi đấu ở giải hạng Nhì. Ông Turki Al Sheikh, Chủ tịch Cơ quan Giải trí Tổng hợp trực thuộc Chính phủ Saudi Arabia, đã mua lại CLB này vào năm 2019.

Mối liên hệ thương mại giữa bóng đá Tây Ban Nha và Saudi Arabia cũng phát triển trong những năm gần đây. Barcelona và Tổ chức tài chính Samba từng duy trì thỏa thuận tài trợ trong giai đoạn 2013-2023. Ngân hàng đầu tư SAIB trở thành "ngân hàng chính thức của Real Madrid tại Saudi Arabia" kể từ tháng 10-2023.

Trong khi đó, Hãng hàng không Riyadh Air là nhà tài trợ áo đấu của Atletico Madrid kể từ mùa hè 2023. Sân vận động của Atletico cũng đã chính thức mang tên Riyadh Air Metropolitano kể từ năm ngoái khi đôi bên đạt thỏa thuận về quyền đặt tên, trị giá 250-300 triệu euro.

Quan hệ bóng đá giữa hai nước hứa hẹn sẽ càng chặt chẽ hơn trong tương lai, nhất là khi Tây Ban Nha đồng đăng cai World Cup 2030 và Saudi Arabia là chủ nhà World Cup 2034.

MINH DŨNG