Bên cạnh cuộc chiến giành kết quả tích cực trên sân mùa này, HLV Erik ten Hag của Manchester United còn phải chiến đấu đẩy lùi thái độ thiếu chuyên nghiệp đang gia tăng tại Old Trafford.

Ông Ten Hag nói rằng trừng phạt Sancho không phải vì lợi ích HLV mà là "vì đội bóng". Ảnh: Getty Images

Sau khi loại tiền vệ Jadon Sancho khỏi đội một vì tội công khai chỉ trích thầy, Ten Hag cho rằng ông thừa hưởng một CLB "có văn hóa không tốt" khi tiếp quản "Quỷ đỏ" hồi hè 2022. Trước đó, ông cũng đã có những biện pháp kỷ luật đối với Cristiano Ronaldo, Marcus Rashford và Alejandro Garnacho. Nhà cầm quân người Hà Lan muốn cho Sancho thấy rằng ai mới là "sếp" và học trò sẽ không được phép trở lại đội hình cho đến khi lên tiếng xin lỗi. Đó cũng là thông điệp ông gửi đến những người khác: "Đừng kiếm chuyện với HLV". Theo quan điểm của Ten Hag, nếu trong phòng thay đồ xuất hiện thái độ không đúng đắn, đội bóng khó thành công.

Cuộc chiến kiểm soát phòng thay đồ là trận chiến mà mọi HLV đều quen thuộc, nhất là những người tiền nhiệm của ông Ten Hag tại Man United. Khi còn dẫn dắt Man United, HLV Jose Mourinho từng liên tục xung đột với Paul Pogba. Tháng 9-2018, Mourinho tước băng đội phó của Pogba sau khi tiền vệ người Pháp công khai chất vấn tại sao đội bóng không thể triển khai lối đá tấn công nhiều hơn. Thầy trò còn lời qua tiếng lại trên sân tập, do Mourinho tin rằng Pogba đã chế nhạo thất bại của Man United trước Derby County ở League Cup trên mạng xã hội. Sau đó là 3 tháng căng thẳng giữa 2 thầy trò và cuối cùng HLV Mourinho bị sa thải, một phần vì mất sự ủng hộ của phần lớn cầu thủ.

Đó là lần thứ hai trong 3 năm Mourinho bay ghế HLV xung quanh những đồn đoán các cầu thủ sử dụng sức mạnh tập thể chống lại ông. Vào năm 2015, Mourinho bị CLB Chelsea sa thải mà theo giải thích của Giám đốc kỹ thuật Michael Emenalo là do "sự bất hòa" giữa HLV và các cầu thủ. Sau khi Mourinho rời đi, thủ quân John Terry đã lên tiếng bảo vệ các đồng đội giữa những thông tin cho rằng cả đội hợp sức "cưa ghế" thầy.

"Quyền lực cầu thủ" là cụm từ dùng để mô tả phòng thay đồ có quyền lực hơn HLV và thường được nghe thấy tại Chelsea, đặc biệt dưới thời ông chủ Roman Abramovich. Trong 19 năm thuộc quyền sở hữu của tỉ phú người Nga, Chelsea sa thải 13 HLV. Cựu tiền vệ Chelsea, John Obi Mikel từng nói quyền lực cầu thủ là "quyền nêu lên quan điểm của cầu thủ nếu họ không hài lòng với HLV". Tuy nhiên, sau khi rời Man United, Mourinho khăng khăng thái độ như thế trong đội hình là vấn đề nghiêm trọng.

Trở lại với trường hợp Ten Hag, hiện ông vẫn nhận được sự ủng hộ của Giám đốc điều hành CLB Richard Arnold và Giám đốc thể thao John Murtough. HLV Ten Hag đã có vai trò đáng kể trong việc hủy hợp đồng của Ronaldo cuối năm ngoái vì ông nhận thấy quyền lực của mình bị bào mòn bởi ngôi sao người Bồ Đào Nha. Hiện nay, Man United sẵn sàng bồi thường hợp đồng vẫn còn thời hạn 2 năm rưỡi với số tiền lớn cho Sancho nếu xác định đẩy đi cầu thủ này. Sancho đang nhận mức lương 350.000 Bảng/tuần.

BÌNH DƯƠNG