Với tấm vé dự vòng chung kết EURO 2024 vừa giành được, đội tuyển Áo sẽ có lần đầu góp mặt tại đấu trường quốc tế kể từ EURO 2020. Ðối với HLV Ralf Rangnick, đây là phần thưởng cho 18 tháng ông miệt mài thay đổi lối chơi cho tuyển Áo.

HLV Rangnick (trái) và Sabitzer đều từng phục vụ cho CLB Man United. Ảnh: Manchester United Fanpage

Hè năm ngoái, HLV Rangnick thừa hưởng một đội tuyển Áo vừa đánh rơi chiếc vé dự vòng chung kết World Cup 2022. Vị cựu HLV tạm quyền của Manchester United này đã “biến” Áo thành một trong những đội tuyển thi đấu hay nhất ở vòng loại EURO 2024. Hôm 16-10, bàn thắng từ chấm penalty của tiền đạo Marcel Sabitzer đã mang về chiến thắng quan trọng 1-0 cho tuyển Áo trên sân Azerbaijan. Với 16 điểm sau 7 trận tại bảng F vòng loại EURO 2024, Áo chính thức giành vé dự ngày hội bóng đá châu Âu, cùng với tuyển Bỉ.

Trong đội hình Áo hiện tại, HLV Rangnick thừa nhận một nhóm cầu thủ trụ cột phù hợp với phong cách huấn luyện của ông. Nhiều người trong số họ từng hoặc đang chơi bóng cho mạng lưới CLB Red Bull mà Rangnick là “kiến trúc sư”, trong khi mạng lưới này hợp tác với các HLV chịu sự ảnh hưởng của ông. Kết quả là đội tuyển Áo hiện nay áp dụng lối đá pressing tầm cao và giàu năng lượng của nhà cầm quân người Ðức. Trong trận đầu tiên dẫn dắt tuyển Áo, HLV Rangnick đã giúp đội bóng đánh bại Croatia 3-0 ngay trên sân khách.

Tuyển Áo đã bất bại trong phần lớn năm 2023, khi 2 lần thắng Thụy Ðiển trên sân nhà và sân khách, cầm hòa Azerbaijan, Estonia và Moldova. Áo sau 17 trận dưới thời ông Rangnick có tỷ lệ chiến thắng 53% (thắng 9 trận). Hôm 13-10 vừa rồi, 47.000 vé của trận tuyển Áo gặp tuyển Bỉ trên sân vận động quốc gia Ernst Happel Stadion với sức chứa 48.000 người trong khuôn khổ bảng F, đã được bán hết chỉ trong 2 tiếng rưỡi. Cũng trên sân vận động này hồi tháng 11 năm ngoái, chỉ có 18.000 khán giả đến xem tuyển Áo “quật ngã” Ý, đương kim vô địch EURO, trong trận giao hữu.

HLV Rangnick đã mang tới làn gió mát và một lối chơi hấp dẫn hơn rất nhiều so với người tiền nhiệm Franco Foda. Trước đó, trong hơn 4 năm, ông Foda xây dựng tuyển Áo theo hướng kỷ luật, thận trọng và chú trọng phòng ngự phản công. Nói cách khác, Foda mang tâm thế “cửa dưới” nên chỉ hướng đến lối đá khô khan thực dụng. Cách chơi này kiềm chế tiềm năng của dàn cầu thủ xuất sắc và hơn hết Áo không thể bùng nổ trong các trận cầu đinh.

Ngoài ra, trái ngược với ông Foda không tin tưởng những cầu thủ đến từ giải quốc nội Bundesliga Áo, HLV Rangnick sẵn sàng trao cơ hội thi đấu cho các nội binh. Alexander Schlager, cầu thủ thuộc biên chế CLB Red Bull Salzburg, hiện là sự lựa chọn số một cho vị trí thủ môn tuyển Áo. Các tiền vệ Manprit Sarkaria và Alexander Prass (khoác áo Sturm Graz) cũng thường xuyên góp mặt trên tuyển. Việc triệu tập cầu thủ thi đấu trong nước đã giúp đội tuyển gắn kết hơn với người hâm mộ.

BÌNH DƯƠNG