Nhiều yếu tố có thể đưa Chelsea đến ngôi vương giải Ngoại hạng Anh (EPL) bất kể HLV Enzo Maresca cho rằng còn quá sớm để đội hình trẻ của ông đua danh hiệu vô địch.

Chelsea đang thi đấu thăng hoa dưới thời tân HLV Maresca. Ảnh: Getty Images

Vượt qua Brentford với tỷ số 2-1 ở vòng 16 đã giúp Chelsea có chiến thắng thứ 5 liên tiếp tại EPL và thu hẹp khoảng cách với đội đầu bảng Liverpool xuống chỉ còn 2 điểm (34 điểm so với 36 điểm).

Phong độ ổn định

Arsenal đã bỏ túi 89 điểm mùa rồi nhưng chưa đủ để lên ngôi vô địch. Liverpool cũng từng về Nhì trong những cuộc đua gần đây mặc dù giành tới 92 điểm và thậm chí 97 điểm. Khi đó, sự ổn định đã giúp Manchester City liên tục bảo vệ ngôi vương.

Nhưng mùa này, việc đương kim vô địch Man City sa sút phong độ đang mở ra cơ hội. Nếu duy trì phong độ trong 22 trận tiếp theo của EPL, Chelsea có thể nâng cúp lần đầu tiên sau 7 năm.

Ðiều này có cơ sở bởi kể từ khi đánh bại Newcastle hồi giữa tháng 3, tức 9 tháng trước, Chelsea đã thắng nhiều trận hơn bất kỳ CLB nào tại giải. Ðội bóng này giành 61 điểm trong giai đoạn đó, nhiều hơn ít nhất 6 điểm so với Man City, Arsenal và Liverpool.

Điểm tựa Palmer

Những cầu thủ xuất chúng có thể tạo nên khác biệt cho Chelsea và đội bóng tự hào sở hữu một trong những cầu thủ xuất sắc nhất là Cole Palmer. Quả phạt đền theo phong cách Panenka vào lưới Tottenham là dấu hiệu cho sự tự tin ở cầu thủ chỉ mới 22 tuổi. Tuyển thủ Anh này hiện đứng thứ ba trong danh sách Vua phá lưới, với 11 bàn thắng.

Không chỉ ghi bàn, Palmer còn tích cực tạo cơ hội ghi bàn cho các đồng đội. Không cầu thủ nào tạo ra nhiều cơ hội "ngon ăn" hơn Palmer tại giải mùa này.

Không vướng bận Champions League

Ðóng góp trên chủ yếu là nhờ Palmer chỉ phải tập trung năng lượng vào đấu trường EPL. Chelsea đã không đăng ký ngôi sao này tham gia giai đoạn đầu của giải Conference League.

So sánh để thấy, các tiền đạo Bukayo Saka của Arsenal và Mohamed Salah của Liverpool đã phải thi đấu trên nhiều mặt trận mùa này. Mỗi người đã đá hơn 7 giờ ở Champions League (giải đấu cao nhất châu Âu) và có nhiều phút ra sân ở Carabao Cup hơn so với Palmer.

Trong khi đó, cả 16 lần đá chính của Palmer đều diễn ra ở EPL và nguyên tắc đó áp dụng đối với những trụ cột khác tại Chelsea. Champions League là giải đấu đòi hỏi cao, rất dễ khiến các cầu thủ mất tập trung vào cuộc đua quốc nội vào mùa xuân. Ðó là thách thức mà Arsenal và Liverpool phải vượt qua.

Lần gần nhất Chelsea đăng quang EPL là mùa giải 2016-2017 khi đội bóng này hoàn toàn không vướng bận các giải châu Âu.

Chiều sâu đội hình vượt trội

Ngay cả khi Chelsea phải xoay tua đội hình khi mùa giải trôi về sau và chấn thương ảnh hưởng đến họ, Conference League có thể giúp ích nhiều hơn cản trở.

Chelsea đã sử dụng 32 cầu thủ ở mùa này và các trận tại giải hạng 3 châu Âu cho phép HLV Maresca trao thời gian thi đấu cho những người thường xuyên dự bị ở đội một. Marc Guiu, Joao Felix và Christopher Nkunku đã ghi tổng cộng 15 bàn thắng. Do đó, càng có lý do để tin rằng những cầu thủ này sẵn sàng đóng góp cho Chelsea ở mặt trận EPL khi cần thiết.

Nếu thắng Everton ở vòng 17, Chelsea sẽ vươn lên đầu bảng EPL, ít nhất là trong vài giờ, do thi đấu sớm hơn Liverpool. Lần gần nhất Chelsea đứng đầu bảng là vào tháng 12-2021.

MINH DŨNG