Cuộc đua tranh vé vào bán kết AFF Cup 2020 đã đến hồi quyết định với trận đấu phân ngôi nhất bảng A giữa chủ nhà Singapore và Thái Lan diễn ra vào chiều nay 18-12-2021. Trong khi đó, cục diện ở bảng B căng thẳng hơn khi 3 đội đang dẫn đầu bảng là Indonesia (7 điểm), Việt Nam (7 điểm) và Malaysia (6 điểm) về lý thuyết vẫn chưa ngã ngũ cho 2 suất vào bán kết. Trong cuộc đua này, tuyển Việt Nam đang có lợi thế nhất khi chỉ cần thắng Campuchia là chắc suất, trong khi Indonesia phải đấu trận một mất một còn với Malaysia. Cả hai trận đều diễn ra vào lúc 19g30 tối mai 19-12.

Hoàng Đức (14) xử lý bóng trước sự đeo bám của cầu thủ Indonesia. Ảnh: Getty

Có thể nhiều người không hài lòng khi tuyển Việt Nam không thể giành chiến thắng trong một thế trận hoàn toàn áp đảo tuyển Indonesia vào tối 15-12-2021 tại AFF Cup 2020. Tuy nhiên, trong cuộc đua đường dài, các nhà cầm quân phải có những tính toán riêng để làm thế nào đạt được kết quả cao nhất khi kết thúc giải. Thế nên, trận hòa Indonesia có thể cũng không nằm ngoài dự tính của HLV Park Hang-seo để tuyển Việt Nam có được lợi thế nhất trong hành trình bảo vệ ngôi vô địch.

Lợi thế trước tiên của trận hòa với Indonesia là có thể giúp tuyển Việt Nam “tọa sơn quan hổ đấu”. Với việc hai trận đấu cuối cùng ở bảng A diễn ra vào chiều nay 18-12, trong đó có cuộc đại chiến giữa Thái Lan và Singapore để tranh ngôi nhất bảng, HLV Park Hang-seo có nhiều thời gian để nghiên cứu đối thủ. Hai đội bóng này đã giành quyền vào bán kết và đang có cùng 9 điểm. Thái Lan được đánh giá mạnh hơn, nhưng Singapore có lợi thế sân nhà và thi đấu ngày càng hay tại giải. Còn tuyển Việt Nam dù bị Indonesia cầm hòa, nhưng vẫn còn quyền tự quyết định ngôi nhất bảng B. Hiện tại, Indonesia đứng đầu bảng chỉ nhờ hơn Việt Nam về hiệu số bàn thắng (+6 so với +5). Thế nhưng, lợi thế về hiệu số bàn thắng của Indonesia không có nhiều ý nghĩa khi họ buộc phải thắng Malaysia mới hy vọng giữ được ngôi đầu bảng, mà những cuộc so tài giữa Indonesia với Malaysia luôn nảy lửa, kịch tính và căng thẳng, khó có tỷ số đậm. Trong khi đó, Việt Nam chỉ cần có thể thắng Campuchia với cách biệt từ 2 bàn trở lên là chiếm ngôi đầu.

Vì vậy, việc chọn đối thủ Thái Lan hay Singapore ở bán kết có thể nằm trong toan tính của thầy trò HLV Park Hang-seo. Ở trận đấu cuối cùng gặp Campuchia, tuyển Việt Nam sẽ bung sức đá hay tiếp tục dưỡng sức, bảo toàn lực lượng, còn tùy thuộc vào cục diện ở bảng A và mong muốn của thầy trò ông Park.

Một lợi thế khác nữa là đội tuyển Việt Nam vẫn bảo toàn lực lượng trong một trận đấu không mất quá nhiều sức lực với Indonesia. Các cầu thủ Việt Nam đã hiểu quá rõ lối chơi quyết liệt quá mức cần thiết của các cầu thủ xứ vạn đảo. Tiền vệ Tuấn Anh từng phải nghỉ thi đấu, vì một cú vào bóng thô bạo của cầu thủ Indonesia ở trận lượt về đầu tiên vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á. Hiểu rõ đối thủ, các học trò của HLV Park Hang-seo chơi bóng phối hợp đủng đỉnh, không cho đối phương có cơ hội nào suốt cả trận. Dù đã rất dè chừng, nhưng Công Phượng, Quang Hải, Hồng Duy, Văn Thanh, Tiến Linh, Ðức Chinh... vẫn bị phạm lỗi thường xuyên, trong đó Công Phượng phải rời sân vào cuối hiệp 1.

Vì vậy, có chút tiếc nuối khi các cầu thủ Việt Nam chơi hoàn toàn áp đảo Indonesia mà không ghi được bàn thắng nào. Tuy nhiên, tại AFF Cup 2020, điều quan trọng nhất của thầy trò ông Park là bảo vệ được ngôi vô địch. Thế nên, một trận hòa đôi khi lại tốt cho các cầu thủ. Bởi trong hành trình mà tất cả các đối thủ đều muốn lật đổ nhà vô địch, sẽ không dễ dàng để trận nào cũng toàn thắng. Sự bế tắc trong các phương án tấn công khi vấp phải lối chơi tử thủ của Indonesia cũng là một bài học bổ ích cho cả thầy và trò HLV Park Hang-seo, để họ nỗ lực hơn nữa trong những trận cầu căng thẳng hơn sắp tới.

NGUYỄN MINH