Với việc Pháp đã sớm giành vé đi tiếp, suất còn lại của bảng D là cuộc cạnh tranh giữa Úc (3 điểm), Đan Mạch (1 điểm) và Tunisia (1 điểm). Với tình thế này, Úc chỉ cần hòa trong cuộc đối đầu với Đan Mạch diễn ra trên sân Al Janoub vào lúc 22 giờ ngày 30-11, là có thể vào vòng đấu loại trực tiếp, trong khi Đan Mạch buộc phải thắng.

Cú sút thành bàn của Leckie. Ảnh: ABC​

Trong thế buộc phải có 3 điểm, không ngạc nhiên khi HLV Kasper Hjulmand bố trí đội hình tấn công với 3 tiền đạo Lindstrom bên cánh trái, Olsen bên cánh phải và Braithwaite chơi cao nhất trên hàng công. Ngay khi tiếng còi khai cuộc, Đan Mạch đẩy cao đội hình tấn công.

Pha bóng dũng mãnh của tiền đạo Duke của Úc. Ảnh: AlJazeera​

Tốc độ trận đấu được đẩy lên cao khi “Những chú lính chì” triển khai bóng khoét sâu vào hai bên cánh với sự cơ động của hai tiền vệ Eriksen và Jensen. Phút thứ 10, Jensen xâm nhập vòng cấm địa đón bóng trong tư trống trải tung cú sút cực mạnh, nhưng thủ môn Mathew Ryan của Úc kịp khép góc, đẩy bóng ra. Sau lời cảnh báo này, khung thành của “Chuột túi” nhiều phen chao đảo trước những đợt lên bóng tấn công nhanh của Đan Mạch. Đội bóng Bắc Âu chiếm lĩnh hoàn toàn thế trận với tỷ lệ kiểm soát bóng lên tới 66% trong hiệp 1, tung ra 5 cú dứt điểm.

Thủ môn Kasper Schmeichel của Đan Mạch chơi hay nhưng phải bó tay trước cú sút của Leckie. Ảnh: AlJazeera​

Mặc dù chịu lép vế về mặt thế trận, nhưng Úc chơi phòng ngự phản công rất mạch lạc. HLV Graham Arnold bố trí đội hình phòng ngự số đông bên phần sân nhà, tổ chức bắt người chặt chẽ và giữ cự ly phối hợp tốt. Sau khoảng 30 phút chống đỡ, các cầu thủ Úc kiểm soát bóng nhiều hơn và triển khai bóng tấn công nguy hiểm hơn. Tuy kém hơn về số lần dứt điểm trong hiệp 1 (4 so với 5 lần của Đan Mạch), nhưng Úc có số dứt điểm đưa bóng đi trúng đích nhiều hơn, với 3 lần so với 2 của Đan Mạch. Tuy nhiên, hiệp 1 khép lại mà không có bàn thắng nào.

Các cầu thủ Úc mừng bàn thắng của Leckie. Ảnh: FIFA​

Ngay đầu hiệp 2, Úc đẩy cao đội hình chơi pressing ngay bên phần sân Đan Mạch gây sức ép lên khung thành Kasper Schmeichel. Tuy nhiên, sau khoảng 10 phút, Đan Mạch lấy lại thế kiểm soát khu trung tuyến, dồn ép Úc lui về phòng ngự.

Vào thời điểm này, Tunisia bất ngờ vươn lên dẫn trước Pháp trong trận đấu cùng giờ, khiến Úc có nguy cơ bị loại nếu kết thúc với tỷ số hòa. Phút 60, Úc tổ chức phản công nhanh sắc sảo, bóng đến chân tiền vệ Leckie, anh tăng tốc loại bỏ hậu vệ Đan Mạch rồi tung cú sút đưa bóng đi vào góc xa, thủ môn Schmeichel bay người hết cỡ nhưng không với được tới bóng. 1-0 cho Úc.

Không còn gì để mất, Đan Mạch vùng lên tấn công tìm bàn gỡ. HLV Hjulmand sử dụng hết cả 5 quyền thay đổi người với hy vọng tạo ra sự đột biến trong lối chơi. Tuy nhiên, những pha lên bóng tấn công biên hay câu bóng vào vòng cấm địa của Đan Mạch không phát huy hiệu quả trước hàng thủ dày đặc của Úc.

Đội tuyển Úc mừng chiến thắng. Ảnh: FIFA​

Bảo toàn tỷ số 1-0, tuyển Úc giành quyền vượt qua vòng bảng ở vị trí thứ hai bảng D, với 6 điểm, xếp sau tuyển Pháp. 

N.MINH