Bruno Labbadia có thể là sự lựa chọn bất đắc dĩ của CLB Hertha Berlin, nhưng giờ đây đội bóng thủ đô nước Đức đã nhảy lên đến vị trí thứ 9 trên bảng xếp hạng Bundesliga. Danh tiếng “lính cứu hỏa” của Labbadia vì vậy càng được củng cố.

Labbadia (thứ hai, từ phải sang) trở thành HLV đầu tiên của Hertha bất bại cả 4 trận Bundesliga đầu tay
kể từ năm 2001. Ảnh: Reuters

Trước khi đến với Hertha, Labbadia đang thất nghiệp. Hertha chỉ định ông vào “ghế nóng” hồi đầu tháng 4 vừa rồi, trở thành HLV thứ 4 của họ trong mùa giải này. Khi đó, Hertha đang đứng thứ 13/18 trên bảng xếp hạng, đối mặt nguy cơ xuống hạng bởi chỉ cách nhóm “cầm đèn đỏ” 6 điểm. Do vậy, nhiệm vụ của chiến lược gia 54 tuổi là ngăn đội bóng chìm sâu hơn nữa. “Có Labbadia đồng nghĩa chúng tôi sở hữu người biết rõ Bundesliga trong nhiều năm với tư cách cầu thủ và HLV. Ông ấy có thể giúp ổn định các đội bóng”, Michael Preetz - Giám đốc kỹ thuật Hertha - đặt niềm tin vào tân thuyền trưởng người Đức.

Tuy nhiên, thực tế cho thấy ảnh hưởng của Labbadia vượt xa nhận định trên, ông đã biến Hertha thành hiện tượng lớn nhất kể từ khi Bundesliga lăn bóng trở lại hồi giữa tháng 5, sau thời gian tạm hoãn do dịch COVID-19. Đầu tiên, Hertha thắng đậm Hoffenheim 3-0 trên sân khách ngay trong ngày Bundesliga tái xuất, rồi sau đó “đè bẹp” Union Berlin 4-0 ở trận derby thủ đô Berlin. Chưa dừng lại, thầy trò Labbadia cầm chân cả đội đang tranh đua ngôi vô địch là RB Leipzig (2-2) ở vòng 28. Đến hôm 30-5 vừa rồi, Hertha tiếp tục gây sốc khi nhẹ nhàng đánh bại Augsburg với tỷ số 2-0. Đội chủ sân Olympiastadion giờ đây không chỉ quẳng đi gánh lo xuống hạng, mà còn nhắm tới suất dự cúp châu Âu mùa tới. Với tổng cộng 38 điểm, Hertha chỉ kém vị trí thứ 6 - đủ điều kiện dự Europa League - chỉ 4 điểm, trong khi mùa giải còn 5 vòng.

Nhận định về màn lột xác ngoạn mục này, hậu vệ trái của Hertha Maximilian Mittelstadt cho rằng tinh thần đội bóng đã được cải thiện rõ rệt. Hertha của Labbadia đang thi đấu với sự tự do và niềm tin từng thiếu vắng dưới thời 3 người tiền nhiệm trong mùa giải đầy biến động này.

Với hàng trăm triệu Euro đổ vào Hertha, nhà đầu tư Lars Windhorst hy vọng mọi chuyện diễn ra như ý ông. Windhorst đã chi 125 triệu Euro mua 49,9% cổ phần Hertha hồi tháng 6-2019 và rót 80 triệu Euro để chiêu mộ cầu thủ trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông vừa rồi. Những bản hợp đồng như tiền đạo Kryzsztof Piatek và tân binh sắp tới Lucas Tousart là dấu hiệu cho thấy Hertha đang xây dựng nền tảng cho một dự án đầy tham vọng: trở thành “CLB lớn của thành phố”. Những ông chủ tham vọng thường chọn những HLV tham vọng. Thật ra, Labbadia không phải người đầu tiên Windhorst nghĩ đến, nhưng sau triều đại Jurgen Klinsmann tồn tại ngắn ngủi 10 tuần và ồn ào liên quan đến tiền đạo Salomon Kalou, ông được mời về và đã mang đến thủ đô Berlin sự điềm tĩnh cần thiết. Labbadia rất giỏi tạo ra thành công ngắn hạn, trục vớt các đội đang có nguy cơ xuống hạng nên truyền thông mới đặt cho biệt danh “lính cứu hỏa”.

Trái ngược với Hertha Berlin, đội bóng kình địch Union Berlin thủng lưới tới 11 bàn sau 4 trận không biết chiến thắng kể từ khi giải tái khởi động. Với 31 điểm, tân binh Bundesliga này hiện đứng thứ 14, tuột 3 bậc so với hồi trước khi tạm nghỉ. Hậu quả, Union đang chịu sức ép ngày càng lớn từ những đội xếp dưới, trong đó có Fortuna Dusseldorf đứng thứ 16 (vị trí phải đá play-off tranh vé trụ hạng).

BÌNH DƯƠNG (Theo DW, AP)