Như thường lệ, giải Grand Slam đầu tiên trong năm luôn rơi vào thời điểm nắng nóng ở Úc. Các tay vợt phải thi đấu thường xuyên ở nhiệt độ trên 40 độ C, nên rất mau xuống sức. Australian Open 2019 cũng không ngoại lệ cho nên các tay vợt phải chuẩn bị thể lực thật tốt nếu muốn đi sâu vào giải.

Petkovic phải nằm sân vì bị sốc nhiệt. Ảnh Eurosport

Ngày thi đấu chính thức đầu tiên, tay vợt Andrea Petkovic đã gục ngã xuống sân sau khi cô cố đánh một cú thuận tay. Petkovic phải nằm ngửa ra sân vì bị sốc nhiệt. Sau khi được nhân viên y tế chăm sóc, Petkovic mới có thể đứng dậy, nhưng cô không thể tiếp tục thi đấu dù đã thắng Irina Camelia Begu set 1. Trước đó, tay vợt Vera Lapko cũng phải bỏ cuộc vì không chịu nổi thời tiết nóng như thiêu đốt trên sân. Còn các tay vợt nam như Nadal, Kamil Majchrzak… thì mồ hôi như tắm.

Dường như, nắng nóng là “đặc sản” không thể thiếu ở Australian Open, đến mức Ban Tổ chức giải năm nay phải sử dụng thang nhiệt độ trong các trận đấu. Thang nhiệt độ có 5 mức, nếu thời tiết báo hiệu mức 4, các tay vợt nữ sẽ được nghỉ 10 phút giữa 2 hiệp 2 và 3; các tay vợt nam cũng được nghỉ 10 phút sau set 3. Nếu thời tiết ở mức 5, phải tạm dừng trận đấu và đóng các mái che cho đến khi nhiệt độ xuống ở mức thích hợp, trận đấu mới được tiếp tục.

Thời tiết khắc nghiệt, các trận đấu cũng khắc nghiệt không kém, bởi những pha bóng giằng co đến gần kiệt sức và một số hạt giống đã không thể đi tiếp. Nhà vô địch Pháp mở rộng 2017- Jelena Ostapenko (hạng 22) dù được đặt nhiều kỳ vọng, nhưng bị loại bởi tay vợt không được xếp hạt giống là Maria Sakkari bằng 2 set trắng. Tương tự, anh chàng cao kiều John Isner (hạng 9) đã thất thủ trước tay vợt đồng hương Reilly Opelka. Đây là trận đấu của những tay vợt có cú giao bóng được ví như máy bắn bóng, bởi cả hai đều nằm trong tốp các tay vợt cao nhất hiện nay: Isner cao 2m08, Opelka cao 2m13. Cho nên, không có gì ngạc nhiên khi trận đấu có tới 87 pha phát bóng ăn điểm trực tiếp, trong đó Isner có tới 47 pha.

Ấn tượng tuyệt vời nhất trong 2 ngày thi đấu đầu tiên của Úc mở rộng 2019 là phong độ hủy diệt của “Búp bê người Nga” Masha trước tay vợt người Anh Harriet Dart (hạng 132), với 12 game trắng chỉ trong 63 phút. “Khủng long bạo chúa” Serena Williams cũng có trận thắng thuyết phục không kém trước tay vợt Tatiana Maria. Thực tế, cả hai tay vợt thất thủ trước Masha và Serena Williams đều không cùng đẳng cấp và có thứ hạng thấp hơn 2 tay vợt này nhiều, nhưng điều người hâm mộ cảm thấy phấn khởi là cách mà 2 nữ hoàng quần vợt thể hiện trên sân: vẫn mạnh mẽ và cống hiến. Người xem có cảm giác, Masha và Serena đang dần lấy lại phong độ thực sự của mình. Vì vậy, khán giả hy vọng hai biểu tượng của quần vợt nữ sẽ gặp nhau ở trận chung kết Australian Open năm nay.

H.T