CLB Inter Miami của tiền đạo Lionel Messi đã kết thúc giải Bóng đá nhà nghề Mỹ (MLS) mùa 2024 sau trận thua Atlanta United ở vòng play-off cuối tuần qua.

Messi và Suarez nhiều lần “gánh team” Inter Miami. Ảnh: AFP

Ngôi sao người Argentina có 20 bàn, 16 kiến tạo qua 19 trận, giúp Inter Miami kết thúc giai đoạn tính điểm (tức vòng bảng) với kỷ lục 74 điểm và đoạt Cúp Supporters’ Shield 2024.

Supporters’ Shield trao cho đội có tổng số điểm cao nhất trong cả 2 miền Ðông và Tây sau khi vòng bảng khép lại. Tiếp đó, các đội bước vào vòng play-off để tranh Cúp MLS. Inter Miami bị loại ngay ở vòng một play-off. Trong 10 mùa giải gần đây, chỉ có 2 đội đoạt cả Cúp Supporters’ Shield và MLS trong cùng một mùa. Ðó là Los Angeles FC năm 2022 và Toronto FC năm 2017.

Inter Miami đã có những dấu hiệu khó khăn từ trước khi giải MLS 2024 khởi tranh hồi tháng 2. Ở giai đoạn tiền mùa giải, các cầu thủ Inter Miami đã di chuyển hơn 45.000km trên không, bay qua 3 châu lục và tập luyện trên một số mặt sân không thuận lợi. Chuyến du đấu kéo dài nhiều tuần ở Trung Mỹ và châu Á tuy giúp Inter Miami thu hút sự chú ý trên toàn cầu, nhưng đội bóng cũng phải trả giá.

Trong vòng một tháng sau khi giải bắt đầu, Inter Miami đã chơi tới 15 trận, bao gồm giao hữu, MLS và Cúp vô địch Concacaf. Khi đó, Inter Miami có 7 cầu thủ ngồi ngoài do chấn thương, nhiều nhất MLS. Các chấn thương do nhiều nguyên nhân, nhưng một số cầu thủ đã kiệt sức và suy nhược cơ chỉ sau vài tuần đầu mùa. Inter Miami đã viện dẫn “quản lý thời gian thi đấu” là lý do khiến Messi vắng mặt một số trận. “Quản lý thời gian thi đấu” nghĩa là các cầu thủ sẵn sàng bỏ vài trận để dưỡng sức cho những cuộc đối đầu quan trọng hơn hoặc chặng đường dài.

Mặc dù sở hữu những ngôi sao tấn công như Messi, Luis Suarez, Sergio Busquets và Jordi Alba, đội bóng của ông chủ David Beckham lại thiếu chiều sâu cần thiết cho một mùa giải thi đấu đa mặt trận và phụ thuộc quá nhiều vào “bộ tứ” cựu cầu thủ Barcelona.

Trong cả mùa 2024, Inter Miami chật vật ở khâu phòng ngự. Ðội bóng chỉ giữ sạch lưới 6/34 trận và thủng lưới ít nhất 2 bàn trong 12 trận. Inter Miami thủng lưới tổng cộng 49 bàn, nhiều nhất đối với một đội đoạt Cúp Supporters’ Shield kể từ năm 2014.

Yếu kém trong phòng ngự đã được che lấp bởi những lần tỏa sáng của Messi và Suarez. Messi ghi 9 bàn khi Inter Miami bị dẫn trước, còn Suarez ghi 4 bàn trong bối cảnh tương tự. Bộ đôi này cũng đóng góp 8 bàn thắng mang tính quyết định, chiếm 27% số bàn thắng như thế của CLB trong năm 2024.

Tuy nhiên, khi những ngôi sao không thể chơi tốt, đội bóng bắt đầu lộ ra điểm yếu. Thiếu vắng Messi và Suarez, Inter Miami đã thảm bại trước New York Red Bulls và Cincinnati với tổng tỷ số 1-10. Trong trận thua Atlanta United vừa rồi, Inter Miami thi đấu bế tắc khi đối thủ tìm ra cách hạn chế khả năng ghi bàn của bộ đôi này.

Inter Miami cũng đã dừng bước ở tứ kết Cúp vô địch Concacaf và trở thành cựu vương giải Leagues Cup sau khi bị loại ngay ở vòng 16 đội năm nay.

Ðể thành công hơn trong năm 2025, Inter Miami sẽ phải giảm bớt những trận đấu giai đoạn tiền mùa giải và xây dựng đội hình có chủ đích hơn.

Về tình hình nhân sự, Suarez xác nhận anh đang đàm phán gia hạn hợp đồng với Inter Miami. Trong khi đó, hợp đồng của Messi sẽ kéo dài đến hết mùa 2025 và không có tùy chọn gia hạn thêm 1 năm.

Năm tới, Inter Miami sẽ tham gia các giải MLS, Cúp vô địch Concacaf, Leagues Cup và FIFA Club World Cup phiên bản mới.

BÌNH DƯƠNG