Liên đoàn Bóng đá Saudi Arabia vừa công bố HLV 56 tuổi người Pháp Herve Renard sẽ trở lại dẫn dắt đội tuyển Saudi Arabia, chỉ 2 ngày sau khi sa thải HLV Roberto Mancini. HLV Herve Renard được kỳ vọng sẽ cứu vãn tình thế của “Chim ưng xanh” ở vòng loại thứ 3 World Cup 2026 khu vực châu Á, và khôi phục niềm tin của người hâm mộ.

HLV Herve Renard (phải) trở lại dẫn dắt tuyển Saudi Arabia. Ảnh: Getty Images

Ông Herve Renard thực ra không xa lạ với đội tuyển Saudi Arabia, vì ông từng là HLV của đội từ tháng 7-2019 đến tháng 3-2023. Sau đó, chiến lược gia người Pháp trở về quê hương để dẫn dắt đội tuyển nữ quốc gia Pháp tham dự World Cup nữ 2023 và Olympic Paris 2024.

Hành trình vòng 3 của đội tuyển Saudi Arabia đang diễn ra không suôn sẻ. Đội bóng Tây Á chỉ mới giành được 5 điểm sau 4 trận đấu đầu tiên, trong đó có 3 trận trên sân nhà. Đây là một khởi đầu đáng thất vọng.

Trận hòa không bàn thắng trên sân nhà trước Bahrain vào ngày 16-10 là "giọt nước tràn ly". Với kết quả đó, tuyển Saudi Arabia xếp ở vị trí thứ 3 của bảng C, cùng 5 điểm với tuyển Úc (vị trí thứ 2) và tuyển Bahrain (vị trí thứ 4). Nếu kết thúc vòng 3 ở vị trí thứ 3, “Chim ưng xanh” sẽ không có được 1 trong 6 tấm vé đầu tiên của khu vực châu Á dự World Cup 2026. Do đó, giới lãnh đạo bóng đá Saudi Arabia buộc phải hành động trước khi có chuyến làm khách với tuyển Úc vào ngày 14-11 tới.

Đội tuyển quốc gia Saudi Arabia đang thiếu tự tin, chỉ ghi được 3 bàn trong 4 trận, với 2 bàn đến từ các pha đánh đầu của Hassan Kadesh trong trận đấu với tuyển Trung Quốc, bàn còn lại của tiền vệ Musab Al-Juwayr.

Không chỉ kết quả trên sân đáng thất vọng, bầu không khí xung quanh đội tuyển quốc gia Saudi Arabia gần đây cũng trở nên nặng nề. Cảnh HLV Mancini chỉ trỏ và dường như la mắng người hâm mộ vào cuối trận đấu với Bahrain cũng gây lo ngại. Ông còn tỏ ra tức giận với Salem Al-Dawsari khi anh bỏ lỡ quả phạt đền thứ hai của  anh trong 4 trận vòng loại. 

Ngược lại, HLV Renard giao tiếp tốt bên ngoài sân cỏ và không căng thẳng như HLV Mancini. Điều này chắc chắn sẽ giúp cải thiện bầu không khí xung quanh đội tuyển Saudi Arabia. Quan trọng nhất là vị HLV 56 tuổi này đã có thời gian gần 4 năm dẫn dắt đội tuyển và hiểu bóng đá Saudi Arabia. Ông từng làm nên một trận thắng mà tuyển Saudi Arabia không thể nào quên khi lội ngược dòng thắng 2-1 trước tuyển Argentina ngay trận đầu tiên ở World Cup 2022. Bài phát biểu trong giờ nghỉ của HLV Renard đã trở thành một phần của lịch sử World Cup, không chỉ tại Saudi Arabia mà còn ở khắp mọi nơi. Khả năng lãnh đạo và tạo động lực của ông mang lại những kết quả rõ ràng.

HLV Renard ký hợp đồng dẫn dắt tuyển Saudi Arabia đến cuối năm 2025 với tùy chọn gia hạn đến năm 2027, tương tự như hợp đồng trước đây. Điều này cũng bao gồm Cúp châu Á 2027, diễn ra trên sân nhà.

Khi ông rời đi hồi năm ngoái, ông nói: “Tôi nghĩ mình đã làm hết sức với đội tuyển. Tôi không thể đạt đến một cấp độ khác, nên tôi muốn trung thực với mọi người”. Hiện tại ông chưa cần đạt đến cấp độ khác đó. Tất cả những gì mọi người mong muốn là trở lại cấp độ cũ. Việc Liên đoàn Bóng đá Saudi Arabia lựa chọn gương mặt quen thuộc là điều dễ hiểu. Đây sẽ là một đội tuyển có nhiều niềm tin hơn khi bay đến Úc vào tháng 11 cho một trận đấu mà họ không thể thua.

VĂN TÙNG