Từ khi HLV Arsene Wenger chia tay “Pháo thủ” năm 2018 sau 22 năm gắn bó, Arsenal dần mất đi bản sắc. Lối chơi ban bật nhỏ làm nên thương hiệu của đội bóng dần phai nhạt theo thời gian. Cùng với đó, phong độ phập phù khiến Arsenal không còn nằm trong bộ tứ mạnh nhất của giải Ngoại hạng Anh (EPL).

Ảnh: Getty

HLV Mikel Arteta (ảnh) được mời về dẫn dắt Arsenal vào năm 2019, khi đang làm trợ lý cho Pep Guadiola tại Man City. Cựu tiền vệ của “Pháo thủ” đã phải chịu áp lực rất lớn khi dẫn dắt đội bóng cũ. Sau một năm lèo lái Arsenal kết thúc tệ hại với vị trí thứ 10 ở mùa giải trước, mùa giải này Arsenal của HLV Arteta tiếp tục khởi đầu khó khăn với thất bại 0-2 trước Brentford trận mở màn.

Thất bại của Arsenal cùng với lối chơi nhạt nhòa trước Brentford khiến tương lai của HLV Mikel Arteta bị đặt dấu hỏi lớn. Chiến lược gia người Tây Ban Nha bị xếp vào danh sách những nhà cầm quân có nguy cơ mất việc cao nhất mùa giải năm nay. Bởi Arteta là một trong số ít HLV được lãnh đạo CLB tạo điều kiện và đầu tư tiền bạc để tăng cường lực lượng ở kỳ chuyển nhượng mùa hè 2021.

Arsenal đã chi 72 triệu Bảng cho trung vệ Ben White, tiền vệ Albert Lokonga và hậu vệ trái Nuno Tavares. Thời gian tới, nhiều khả năng Arsenal cũng sẽ có sự gia nhập của Martin Odegaard nếu các thỏa thuận với Real Madrid hoàn thành kịp trước khi thị trường chuyển nhượng đóng cửa vào đầu tháng 9. Tổng cộng Arsenal có thể sẽ chi hơn 120 triệu Bảng để tăng cường sức mạnh đội bóng, nhưng sự hoài nghi đang gia tăng sau trận mở màn tệ hại.

Thua Brentford thực ra chỉ là giọt nước làm tràn ly, vấn đề thực sự là Arsenal lần đầu tiên sau 25 mùa giải (từ mùa bóng 1995-1996) không giành được quyền tham dự Cúp châu Âu. Ðiều này khiến những cầu thủ chất lượng không muốn đến Emirates. Ngay cả chân sút Tammy Abraham mà HLV Arteta rất muốn chiêu mộ từ Chelsea, cũng từ chối “Pháo thủ” để sang Roma.

Cuối mùa giải trước, HLV Arteta đã vạch ra kế hoạch củng cố lại đội bóng với mục tiêu trở lại tốp đầu, giành suất dự Champions League mùa này. Thế nhưng, nhiều chuyện xảy đến vượt ra ngoài dự tính của nhà cầm quân Tây Ban Nha. Mua không được cầu thủ chất lượng, việc thanh lý ngôi sao không còn phù hợp với chiến thuật của ông cũng không thành. “Pháo thủ” đã bán Joe Willock cho Newcastle với giá 25 triệu Bảng nhưng tiền vệ Granit Xhaka vẫn ở lại sau khi Roma không đáp ứng được mức giá theo yêu cầu của ngôi sao Thụy Sĩ. Lại thêm rất ít CLB quan tâm đến những cầu thủ mà “Pháo thủ” muốn để ra đi như Héctor Bellerín, Ainsley Maitland-Niles, Mohamed Elneny, Sead Kolasinac, Lucas Torreira, Reiss Nelson, Eddie Nketiah và Willian.

Dưới thời của HLV Arteta, đội bóng Bắc London đã trải qua 86 trận, với tỷ lệ thắng thấp hơn 52,33%. Nghiêm trọng hơn là HLV Arteta không tạo được sự gắn kết cho một tập thể gồm nhiều ngôi sao. Chiến lược gia sinh năm 1982 cũng bị cho là thiếu cá tính để có thể hun đúc tinh thần cầu thủ, khiến đội bóng trở nên thiếu khát vọng chiến đấu.

Arsenal sẽ có trận thư hùng với đối thủ cùng thành phố London là Chelsea (vừa khởi đầu EPL với chiến thắng 3-0 trước Crystal Palace) vào lúc 22h30 hôm nay 22-8. Một thất bại nữa trên sân nhà Emirates sẽ là thảm họa với Arsenal và với cá nhân HLV Arteta, vì làn sóng kêu gọi sa thải HLV trưởng diễn ra từ lâu ở Emirates. Theo thông tin từ Tuttosport, Arsenal đang nhắm đến việc mời HLV Conte thay thế HLV Arteta trong trường hợp phải sa thải ông.

LÊ NGUYÊN