Chiều 21-10, đội bóng đá Cần Thơ sẽ ra sân trận đầu tiên tại Giải vô địch hạng Ba quốc gia năm 2023, gặp Định Hướng Phú Nhuận trên sân Phú Nhuận (TP Hồ Chí Minh). Xác định làm lại bóng đá kể từ khi không tham dự Giải hạng Nhất quốc gia năm 2023 hồi đầu năm nay, đội Cần Thơ tham dự giải với lực lượng trẻ do địa phương đào tạo nhằm giúp các cầu thủ có cơ hội tích lũy kinh nghiệm để trưởng thành.

Các cầu thủ đội Cần Thơ chuẩn bị lên đường tới TP Hồ Chí Minh sáng 19-10.

Đội Cần Thơ đã lên đường tới TP Hồ Chí Minh vào sáng 19-10, với thành phần gồm 22 cầu thủ do HLV Nguyễn Chí Thiện dẫn dắt. Hầu hết lực lượng cầu thủ Cần Thơ được tuyển chọn đào tạo 5-6 năm qua và chỉ bổ sung 1 tiền vệ từ Học viện Bóng đá Nutifood. Ông Hứa Tấn Bảo, Phó Giám đốc Trung tâm Thể dục thể thao TP Cần Thơ - Trưởng Đoàn đội bóng đá Cần Thơ, cho biết: Theo điều lệ, mỗi đội được đăng ký tối đa 30 cầu thủ, nhưng lực lượng Cần Thơ chỉ đăng ký 22 em, trong đó có 3 thủ môn. Đội có bổ sung thêm 1 tiền vệ mới 18 tuổi, nếu thi đấu tốt tại giải, thì đội Cần Thơ có thể ký hợp đồng đào tạo lâu dài với cầu thủ này.

Các cầu thủ Cần Thơ tham dự giải hạng Ba năm nay vừa được cọ sát tại vòng loại U21 quốc gia 2023 hồi đầu tháng 9, cũng như giải bóng đá trong khuôn khổ Đại hội Thể thao ĐBSCL năm 2023. Các cầu thủ cũng từng được thử thách qua các giải U19, U17, hay U15 những năm trước. Trong danh sách 22 cầu thủ Cần Thơ tham dự giải hạng Ba năm nay, nhiều cầu thủ đã thể hiện được bản lĩnh qua những giải đấu trên. Trước khi lên đường tới TP Hồ Chí Minh, đội Cần Thơ cũng đã có những trận đấu tập huấn quan trọng với An Giang (thua 0-1 hôm 11-10) và Đồng Tháp (thua 0-3 hôm 7-10). Khâu dứt điểm vẫn là vấn đề của đội Cần Thơ mà HLV Nguyễn Chí Thiện cần phải giải quyết khi vào giải.

Giải hạng Ba năm nay có 10 đội tham dự chia đều 2 bảng, thi đấu tại 2 sân là Thanh Trì (Hà Nội) và Phú Nhuận (TP Hồ Chí Minh). Bảng A gồm các đội bóng chủ nhà Trẻ Hà Nội FC, Trẻ Công an Hà Nội, Kon Tum, Phú Yên, và Trẻ Hoàng Anh Gia Lai. Bảng B gồm có chủ nhà Định Hướng Phú Nhuận, An Giang, Tây Ninh, Trẻ Bình Dương và Cần Thơ. Theo đánh giá của HLV Nguyễn Chí Thiện, đội Cần Thơ tham dự với lực lượng trẻ (sinh năm từ 2003-2007) nên sẽ rất khó khăn, phấn đấu từng trận một. Sân Phú Nhuận với mặt cỏ nhân tạo, không phù hợp cho các đội bóng chơi kỹ thuật, phối hợp ngắn. Nếu trời mưa sẽ càng thêm khó khăn cho đội Cần Thơ triển khai lối chơi mà đội đã tập luyện quen. Mật độ thi đấu khá dày cũng khó cho các cầu thủ duy trì thể lực tốt trong tất cả các trận đấu.

Về thực lực của các đội trong bảng B, có lẽ chủ nhà Phú Nhuận là có lợi thế về mặt kinh nghiệm. Tuy nhiên, thể lực và khả năng hồi phục của cầu thủ Phú Nhuận sẽ gặp bất lợi hơn so với các đội bóng trẻ khác. Đội này cũng chơi thiên về kỹ thuật, nên nếu bị áp sát thì họ sẽ gặp khó. Đội Trẻ Bình Dương thì lực lượng cũng chỉ 17-19 tuổi, nhưng có lối đá kỹ thuật. Đội Tây Ninh thì Cần Thơ đã từng gặp ở giải tập huấn và thắng 4-2. Tuy nhiên, gần đây đội bóng này thi đấu tốt với thành tích vượt qua vòng loại U21 quốc gia để vào vòng chung kết. Tuy không đi sâu tại vòng chung kết U21 quốc gia, nhưng lối chơi của đội Tây Ninh rất khó chịu và quan trọng là có tham vọng thăng hạng. Còn đội An Giang cũng đã có nhiều thay đổi khi tăng cường nhiều vị trí có kinh nghiệm hơn so với trận thua Cần Thơ 2-3 ở giải Đại hội Thể thao ĐBSCL tháng 8-2023. An Giang cũng đang khát khao thăng hạng nên rất đáng gờm.

Giải hạng Ba tiếp tục là đấu trường của các cầu thủ trẻ và hy vọng các cầu thủ Cần Thơ sẽ thi đấu ngày càng tiến bộ để trưởng thành, đủ sức thi đấu ở các giải bóng đá chuyên nghiệp.

Bài, ảnh: NGUYỄN MINH