“Những chú kangaroo” đã giành chiến thắng 3-1 trước tuyển Honduras để đoạt chiếc vé vớt tham dự FIFA World Cup 2018 ở Nga vào mùa hè năm sau. Qua đó, giúp châu Á lần đầu tiên có 5 đại diện góp mặt ở sân chơi lớn nhất hành tinh. Hành trình của tuyển Úc là những bài học quý giá cho bóng đá Đông Nam Á.

   HLV Ange Postecoglou vững chãi đưa tuyển Úc tới World Cup. Ảnh: Daily Mail. Đồ họa: Q.H

Chiến thắng của Úc cũng là chiến thắng đầu tiên của một đội bóng châu Á ở lượt tranh vé vớt quốc tế kể từ năm 1997. Bên cạnh đó, Úc cũng trở thành đội bóng thành công qua hành trình vòng loại dài kỷ lục, khi đá 22 trận trong 2 năm và di chuyển hơn 250.000km.

Tất cả là nhờ vào khả năng “chống chọi” và sự vững chắc của HLV Ange Postecoglou trước “búa rìu” của các cựu cầu thủ, cũng như những chuyên gia bóng đá và giới truyền thông. Nhà cầm quân 52 tuổi vẫn kiên định với kế hoạch của mình bất chấp đối mặt với “sóng to gió lớn”. Điều quan trọng là phía sau ông có một Liên đoàn bóng đá Úc luôn ủng hộ và cùng ông đương đầu với mọi khó khăn.

Áp lực đè nặng trong thời điểm tuyển Úc hòa 2-2 với Thái Lan trong một trận đấu mà chỉ có may mắn đã giúp họ không thua. Rồi kế đến là trận hòa 1-1 với tuyển Iraq. Đoàn quân của HLV Ange Postecoglou tiếp tục bị chỉ trích dữ dội sau trận thua 0-2 trước tuyển Nhật Bản. Chiến thắng trầy trật 2-1 trước tuyển Thái Lan, đưa tuyển Úc vào lượt tranh vé vớt khu vực châu Á, cũng khiến dư luận dậy sóng.

Mọi việc còn trở nên cực kỳ căng thẳng khi tuyển Úc chỉ giành được chiến thắng trước tuyển Syria, bằng bàn thắng trong hiệp phụ của Tim Cahill, để tiếp tục tranh vé vớt với Honduras. HLV Ange Postecoglou bị chỉ trích nặng nề, nhưng ông không “lung lay” kế hoạch và Liên đoàn bóng đá Úc cũng vững lòng tin với ông.

Mặc dù World Cup 2014 là một giải đấu đáng quên của 4 đại diện châu Á là Úc, Nhật Bản, Hàn Quốc và Iran, khi không có đại diện nào giành được trận thắng. Song, World Cup 2018 ở Nga mang đến nhiều hy vọng khi những đội bóng mạnh như Ý, Chile và Hà Lan phải ngồi nhà. Nó sẽ mở ra nhiều cơ hội cho tuyển Úc, Nhật Bản, Hàn Quốc, Iran và Saudi Arabia tạo nên những cơn “địa chấn” tại giải đấu.

VĂN TÙNG