Trong lịch sử 28 năm của giải bóng đá nhà nghề Mỹ (MLS), 2023 là mùa mà MLS được quảng bá mạnh nhất trên toàn cầu nhờ sự góp mặt của Lionel Messi ở CLB Inter Miami. Tất nhiên, Inter Miami cũng hưởng lợi nhiều trong mùa đầu tiên có sự phục vụ của Messi.

Messi (giữa) là Vua phá lưới và là Cầu thủ xuất sắc nhất Leagues Cup 2023. Ảnh: IMAGO

Messi ra mắt Inter Miami ở trận gặp Cruz Azul trong khuôn khổ Leagues Cup vào ngày 21-7. Kể từ đó, anh chơi tổng cộng 7 trận, ghi 10 bàn và 1 kiến tạo, giúp Inter Miami đoạt Leagues Cup, danh hiệu đầu tiên trong lịch sử CLB non trẻ này. Còn ở giải miền Đông MLS mà Inter Miami cán đích vị trí 14/15 và không giành được vé vào vòng play-off để tranh cúp vô địch, Messi ghi 1 bàn và 2 kiến tạo trong 6 trận. Đối với Cup Quốc gia Mỹ, tiền đạo người Argentina ra sân 1 trận và đóng góp 2 kiến tạo, nhưng vắng mặt ở trận chung kết.

Sau trận cuối mùa 2023 của Inter Miami hôm 22-10, Messi viết trên mạng xã hội Instagram rằng anh tự hào về những gì đội bóng đạt được ở mùa này. Mùa giải của Inter Miami có thể được chia thành 3 giai đoạn: trước khi có Messi, khi có Messi và sau khi anh chấn thương. Trước khi Messi cùng những người bạn Sergio Busquets và Jordi Alba gia nhập Inter Miami, đội bóng thi đấu rất tệ. Qua 22 trận đầu tiên của MLS, Inter Miami với hàng công yếu ớt chỉ giành được 18 điểm, thấp nhất giải. Trong tổng số 29 đội dự giải, chỉ mỗi Colorado Rapids và Toronto FC là ghi bàn ít hơn Inter Miami và bàn thắng kỳ vọng (xG) 0,97/trận của Inter Miami là thấp nhất giải.

Tuy nhiên, kể từ ngày Messi ra mắt cho đến trận cuối đá cho Inter Miami hôm 9-9 trước khi dính chấn thương cơ, CLB này bất bại với thành tích thắng 8 trận và hòa 4. Trong mạch trận bất bại đó, Inter Miami ghi 33 bàn, thủng lưới 14 bàn, đạt xG 1,59/trận. Trung bình cứ 68 phút, Messi ghi bàn hoặc kiến tạo. Hiệu suất này thậm chí tốt hơn 75 phút của Vua phá lưới MLS là tiền đạo Denis Bouanga thuộc biên chế Los Angeles FC và 103 phút của Luciano Acosta thuộc FC Cincinnati. Xét ở MLS, tỷ lệ thắng của Inter Miami khi có và không có Messi lần lượt là 50% và 21,4%.

Và rồi chấn thương của Messi khi trở về đội tuyển Argentina đã khiến Inter Miami tê liệt. Trong 2 tháng cuối của mùa giải, Messi chỉ ra sân 3 lần. Inter Miami không thắng bất cứ trận nào mà Messi vắng mặt. Khi MLS hạ màn, điểm số của Inter Miami chỉ cao hơn 2 đội.

Inter Miami là CLB ngoài châu Âu đầu tiên của Messi, sau khi chơi cho Barcelona và PSG. Được biết, lương của Messi cao hơn lương của toàn bộ đồng đội Inter Miami cộng lại, theo bảng lương mùa 2023 được công bố gần đây. Messi đứng đầu với 20,4 triệu USD/năm, đồng thời lập kỷ lục lương của giải đấu. Mức này chiếm hơn 50% trong tổng lương 39,5 triệu USD của Inter Miami. Ngoài lương, Messi còn hưởng một phần doanh thu của Kênh Apple TV, nhờ vậy tổng thu nhập của anh vào khoảng 60 triệu USD.

Sắp tới, ngôi sao 36 tuổi sẽ cùng Inter Miami thi đấu hai trận giao hữu tại Trung Quốc. Sau đó, cả đội sẽ nghỉ đến tháng 1-2024, rồi trở lại tập chuẩn bị cho mùa mới diễn ra từ cuối tháng 2.

BÌNH DƯƠNG