Jamie Vardy vừa có cú hat-trick trong chiến thắng tưng bừng 5-2 trước Manchester City ở giải Ngoại hạng Anh (EPL) hôm 27-9. Lão tướng của Leicester làm được điều này dù anh là người chạm bóng ít nhất trong số các cầu thủ đá chính, ngoại trừ thủ môn.
Pha đánh gót thành bàn của Vardy (thứ hai từ trái sang) vào lưới Man City. Ảnh: Daily Mail
Vardy chỉ có 21 lần chạm bóng, 3 cú sút và ghi 3 bàn thắng. Trong đó, pha lập công thứ hai là cú đánh gót khá tinh tế từ đường căng ngang của hậu vệ Timothy Castagne.
Vardy luôn là “cái gai” trong mắt HLV Pep Guardiola của Man City kể từ khi chiến lược gia người Tây Ban Nha đến EPL. Những pha dốc bóng của anh liên tục làm khổ hàng hậu vệ Man “xanh” và kịch bản này đã được tái hiện ở trận đấu trên. Hai bàn thắng của các đồng đội James Maddison và Youri Tielemans cộng với cú hat-trick của Vardy đã khiến Pep nhận lấy một trong những thất bại ê chề nhất trong sự nghiệp huấn luyện lẫy lừng của ông. Chỉ có 2 cầu thủ từng lập hat-trick vào lưới đội bóng của Pep là Lionel Messi và Vardy. Nếu Messi chỉ một lần tạo kỳ tích này (Champions League mùa giải 2016-2017), thì Vardy có tới 2 lần vào cuối năm 2016 và hôm 27-9. Tính đến nay, Vardy đã có tổng cộng 9 pha lập công trong 10 lần ra sân đối đầu Man “xanh” gần đây, nhiều hơn bất cứ cầu thủ nào. Chỉ trong hơn 5 mùa bóng qua, chủ nhân danh hiệu Giày vàng EPL mùa 2019-2020 này đã có tới 103 bàn tại giải đấu cao nhất nước Anh.
Màn trình diễn trước Man City vừa rồi cho thấy Vardy đã điều chỉnh cách thi đấu để tối đa hóa hiệu suất ghi bàn. Còn nhớ, lão tướng chỉ có trung bình hơn 31 lần chạm bóng trong mỗi trận ở mùa giải 2015-2016 mà Leicester đã lên ngôi EPL một cách thần kỳ. Tuy nhiên, con số này đã giảm đáng kể trong những năm gần đây và mùa giải hiện tại chỉ đạt 19 pha chạm bóng/trận.
Thật ra, trung phong Leicester không chỉ giỏi “nổ súng”, mà còn thể hiện vai trò chiến thuật ở mức hoàn hảo. Thông thường, HLV Leicester - Brendan Rodgers - chỉ đạo Vardy thi đấu bên nách hàng phòng ngự đối phương. Cách bố trí này mang đến hiệu ứng kép là tạo khoảng trống cho các đồng đội đánh thẳng vào trung lộ và xẻ nách xé toang hàng phòng ngự, uy hiếp khung thành đối phương. Tuy nhiên, ở cuộc chạm trán vừa rồi, cựu tuyển thủ Anh được yêu cầu thi đấu lùi sâu khi “Bầy cáo” nhường gần như hoàn toàn quyền kiểm soát cho Man City (29% so với 71%). Bất kể khi nào Fernandinho hay Rodri có bóng, Vardy đều lập tức áp sát khiến hai cầu thủ Man City không thể triển khai tấn công. Chính kỷ luật chiến thuật này đã góp phần làm nên cơn địa chấn ngay tại Etihad, đẩy á quân EPL Man City xuống vị trí 13/20 bảng xếp hạng. Với 3 trận toàn thắng, Leicester hiện đứng đầu bảng, với cùng 9 điểm như Everton nhưng hơn hiệu số bàn thắng. Đội bóng có chủ sở hữu là người Thái Lan cũng là CLB đầu tiên trong lịch sử EPL tận dụng thành công cả 3 quả penalty trong một trận đấu.
Với 33 tuổi và 260 ngày, Vardy cũng đã trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất lập hat-trick trong 17 năm qua ở EPL. Trước đó, Teddy Sheringham ở tuổi 37 từng ghi 3 bàn cho Portsmouth trong trận gặp Bolton năm 2003.
Tại EPL, Leicester lâu nay đứng ở tuyến đầu trong việc phòng tránh chấn thương cho các cầu thủ. Khi vượt mặt những “gã nhà giàu” và hùng mạnh như Arsenal, Man City và Man United để vô địch EPL năm 2016, Leicester từng chỉ sử dụng 18 cầu thủ đội một trong suốt mùa bóng đó. Trung bình, “Bầy cáo” khi đó luôn có sẵn 96% cầu thủ cho mỗi trận, tỷ lệ cao nhất ở giải đấu này. Leicester hiện là một trong hai đội bóng EPL (cùng Aston Villa) áp dụng công nghệ mới, không chỉ để đánh giá quãng đường chạy của các cầu thủ trong thi đấu hoặc tập luyện mà còn cả mức độ đè nén của những chuyển động cụ thể lên cơ thể họ.
BÌNH DƯƠNG (Theo Sky Sports, 90min)